Cinco rumores de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca
1. Esta es la noche más elegante de Washington.
Ves la imagen: el comandante en jefe en traje formal y el comediante riéndose el uno del otro, mientras los magnates de los medios se fijan en la radiante joven actriz.
Pero si retiras la cámara, el encanto cae bruscamente: están en el salón de baile de un hotel del tamaño de un hangar de avión, con alrededor de 2.600 personas más presentes. Algunos dignatarios de Hollywood se sorprendieron al saber que no fueron invitados a cenar en la Casa Blanca.
Además, una sala llena de famosos suele hacer cosas raras. En 2006, mientras George Clooney caminaba por los pasillos del Washington Hilton, quedó abrumado por la multitud de espectadores. Para empeorar las cosas, en 2012, un grupo de personas se reunieron alrededor de la mesa de Lindsay Lohan, señalando y mirando boquiabiertos, o susurrando y riendo.
2. Esta es una fiesta de baile para nerds.
Hace unos años, la autora Anna Marie Cox utilizó por primera vez este ridículo término para referirse a la cena de corresponsales de la Casa Blanca y rápidamente se hizo popular. No es una buena opción, ya que también participarían conocidos periodistas de radio. Pero entendió bien: la cena reunió a los escritores de Washington Beltway y sus colegas políticos para disfrazarse, comer y pasar la noche juntos.
Pero poco a poco se fueron sumando otras celebridades y personas con poca o ninguna conexión con el periodismo estaban ansiosas por ser invitadas. Muchas organizaciones de medios que gastan dinero en reservar mesas reservan cada vez más asientos para los jefes de sus propias empresas o anunciantes importantes. En otras palabras, cada vez se reservan menos asientos para verdaderos nerds.
Esta es una gran oportunidad para hacer amistad con celebridades.
En las cenas, los veteranos hablaban de charlar con Barbra Streisand en el baño de mujeres o discutir el guión de "West Wing" con Rob Lowe en el bar. Fue un momento fácil para charlar con celebridades visitantes, casi halagador para aquellos que claramente estaban un poco fuera de lugar. Pero ahora hay tantas celebridades en la cena que la mayoría de la gente se lo toma todo con calma.
Las organizaciones de medios también invitan a clases enteras de programas populares de Washington como "House of Cards" a regresar el próximo año como invitados de otras organizaciones de noticias. Intenta acercarte y entablar una conversación con ellos y te sentirás como si estuvieras irrumpiendo en una reunión familiar.
Esto se debe enteramente a motivos nobles.
Algunos críticos se quejaron de que la cena se había vuelto demasiado abultada, llena de celebridades y exageraciones. A este respecto, la Asociación de Periodistas siempre responde: Hype significa vender entradas, y todos los ingresos de la venta de entradas se utilizarán para becas.
Sin embargo, las actuaciones benéficas no son la forma más eficaz de recaudación de fondos, y la Cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca no es una excepción. La cena comenzó como un evento social absoluto, y hasta 1991, las ganancias se utilizaron como becas para estudiantes de periodismo (el total el año pasado fue de $86,550). Un periodista del "Washington Post" revisó los registros fiscales y descubrió que, aunque la cena ahora puede mantener más de 700.000 dólares en ingresos, que siempre son más altos que los gastos, los costos operativos en los últimos años han gastado parte de los ingresos que deberían haberse utilizado para caridad, presumiblemente. Se ha reducido el importe destinado a becas.
Se trata de una tradición popular en la Ronda de Circunvalación.
Tiene una larga historia, eso es cierto, pero los periodistas en Washington tienen una relación de amor y odio con ello. Claro, no es fácil tomar una foto con una estrella de Hollywood y dársela a tus hijos, pero ¡uf, hazte amigo de celebridades! Vaya, el discurso del presidente fue hilarante, pero ¿realmente deberíamos animarlo? Aparecer junto a fuentes políticas clave es ciertamente útil para la cobertura, pero, por desgracia, hay una foto en Twitter de mí riendo con el ministro del gabinete al que cubro. Cualquiera sea la razón, es incómodo sentir que están tan cerca de los funcionarios del gobierno, sea cierto o no.