¿Cómo se produce el azúcar?

China es uno de los primeros países del mundo en utilizar la caña de azúcar para producir azúcar, con una historia de más de 2.000 años.

El azúcar blanco casi siempre está compuesto de sacarosa, y el contenido de sacarosa del azúcar blanco suele ser superior al 95%.

Todas las plantas con alto contenido en sacarosa pueden utilizarse como materia prima para la producción de azúcar.

Actualmente, las principales materias primas del azúcar en el mundo son la caña de azúcar y la remolacha azucarera.

Aunque las materias primas del azúcar son diferentes, no existe diferencia de calidad entre la sacarosa y el azúcar de remolacha, y también se les aplican las normas nacionales para el azúcar blanco.

La fábrica extrae el jugo de azúcar de la caña y de la remolacha, lo hierve, lo concentra y separa los cristales de azúcar del centro, que se llama azúcar moreno (o azúcar en bruto) y es de color marrón claro.

Tras refinar, el azúcar moreno se convierte en azúcar blanco para el consumo diario.

Además de la caña de azúcar y la remolacha, el azúcar blanco también se puede procesar a partir de azúcares con alto contenido de sacarosa, como el azúcar en bruto y el azúcar moreno.

Actualmente existen tres métodos de producción o clarificación de azúcar utilizados en países de todo el mundo, a saber, el método de la cal, el método del ácido sulfuroso y el método del ácido carbónico.

El método de la cal sólo puede producir azúcar moreno más oscuro, mientras que el método del sulfito puede producir azúcar blanco para consumo directo (el azúcar blanco producido se llama azúcar sulfurizado).

Aunque la blancura y el rendimiento de azúcar del azúcar blanco producido por el método del ácido sulfuroso son peores que los producidos por el método del ácido carbónico, el método del ácido sulfuroso tiene las ventajas de un flujo de proceso corto, menos equipo y menor consumo de clarificante, y todavía se utiliza mucho en los ingenios azucareros grandes, medianos y pequeños de mi país.

En el extranjero, en los últimos diez años, con el aumento del consumo de azúcar refinado, muchas fábricas de azúcar que utilizan el método del ácido sulfuroso han pasado sucesivamente al método de la cal para reconstituir y refinar el azúcar moreno producido.

Sin embargo, en la mayoría de los países en desarrollo, el método del sulfito todavía ocupa una posición importante.

El método de clarificar el jugo de la caña de azúcar con cal y dióxido de carbono se llama carbonatación (el azúcar producido se llama azúcar carbonizado).

El método de carbonatación elimina más sustancias no azucaradas que el método del ácido sulfúrico y la tasa de recuperación general es mayor. El azúcar terminado tiene mayor pureza y menor valor de color, y puede almacenarse durante mucho tiempo sin decolorarse.

Sin embargo, el método del ácido carbónico también tiene algunas desventajas, como procesos tecnológicos complejos y más equipos mecánicos; además consume una gran cantidad de cal y dióxido de carbono, por lo que el coste de producción es elevado.

Especialmente en zonas donde las fábricas de azúcar están alejadas de las zonas de producción de piedra caliza, la promoción de métodos de carbonatación está sujeta a ciertas restricciones.

El azúcar de roca blanco se elabora a partir de azúcar blanco disuelto mediante purificación y cristalización natural.

El azúcar de roca blanco tiene las características de dulzor, nutritivo para los pulmones y cristalino, apto para guisos, bebidas nutritivas, etc.