Las principales experiencias de Benjamin Woolfield Mumford
Tras este incidente, Mountford abandonó el mundo de la arquitectura y abrió una librería, que mantuvo hasta 1857. Durante este tiempo, se interesó por la fotografía, que se convirtió en un pasatiempo de toda la vida, complementando sus escasos ingresos tomando fotografías de sus vecinos. Montford es miembro de la * * Asociación Económica. La única obra que diseñó durante este período fue la casa club, que también fue la primera casa club miembro de la Asociación Económica * * * de la Isla Sur. En 1857, Mumford volvió a la arquitectura y trabajó con el nuevo marido de su hermana Susanna, Isaac Luke. En 1856, Christchurch fue ascendida a ciudad y capital de la provincia de Canterbury, lo que requirió un extenso trabajo de construcción. El rápido crecimiento de la nueva ciudad creó numerosas oportunidades para Montford y sus nuevos socios. En 1858 recibieron el encargo de diseñar una nueva Casa Provincial, ahora considerada una de las obras más importantes de Mountford. La construcción comenzó en 1861. En aquel momento, el número de miembros del Consejo Provincial aumentó a 35, pero la casa de madera original era demasiado pequeña para albergar a tanta gente.
Este magnífico edificio nuevo alberga no sólo las oficinas de la Diputación Provincial, sino también restaurantes e instalaciones de ocio. Externamente, el edificio es tan simple como la mayoría de los primeros diseños de Mountford. Tiene una torre central flanqueada por frontones y muestra un fuerte estilo arquitectónico neogótico. Pero el interior es muy colorido y revela elementos victorianos de estilo medieval, como vidrieras y un gran reloj de doble cara con sólo cinco asientos en el mundo. El interior de la habitación está lujosamente decorado con características de Nueva Zelanda y fue tallado por el escultor local William Bransington.
Debido a la falta de arquitectos locales, la casa más pequeña diseñada por Montford y Luke atrajo la atención de los funcionarios de la ciudad. El éxito de este edificio estableció el estatus de diseño de Mountford en Nueva Zelanda y fue el comienzo de su éxito. A finales del siglo XVIII, el estilo arquitectónico neogótico se hizo popular. A la edad de 16 años, Mumford recibió dos libros, Los verdaderos principios de la arquitectura cristiana o puntiaguda y La apología del renacimiento de los arquitectos cristianos, del maestro del estilo gótico-renacentista, Augustus Putin. Ure", a partir de entonces, Montford fue influenciado por el estilo arquitectónico de la iglesia católica inglesa de Pu Jinqiang. Esta influencia se hizo más profunda cuando se convirtió en discípulo de Richard Cromwell Carpenter a la edad de 21 años. Carpenter y como Mumford, amaba la arquitectura estilo de las iglesias católicas inglesas.
Los primeros diseños de Mountford en Nueva Zelanda eran más británicos que los de Carpenter, con ventanas altas puntiagudas y frontones ampliamente utilizados. Poco a poco, formó un estilo más europeo, con torres de estilo francés. , torretas y techos decorativos puntiagudos que aparecen en sus diseños. Este estilo de diseño no solo es exclusivo de Montford, sino también del diseñador británico Alfred Common to House y otros. Estilo de castillo francés, que era más popular en las colonias que en Inglaterra en ese momento, aunque el estilo fue criticado en Inglaterra. Es popular al otro lado del océano en los Estados Unidos. Hay muchos castillos y palacios góticos en la Quinta Avenida de Nueva York.
Como maestro de la arquitectura, Montford absorbió algunas técnicas magníficas para adaptarse a las limitaciones de los recursos de construcción locales.
En ese momento, había muchas iglesias de madera en muchas partes de los Estados Unidos, generalmente de diseño clásico simple. Las iglesias de madera de Montford en Nueva Zelanda tienen elementos góticos más ornamentados que sus iglesias de piedra. En 1857, él y Luke presentaron su oferta para los edificios gubernamentales de Auckland, que resumía su filosofía de diseño:
“Observamos esos edificios naturales, como montañas y colinas, con contornos irregulares y variados; Las paredes y las torretas también deben ser diferentes, pero los graduados que están capacitados a menudo no trabajan duro y están bien diseñados. De hecho, el simple hecho de estudiar un roble o un olmo puede refutar esas teorías convencionales".
Esto. es la filosofía de diseño que Montford ha implementado a lo largo de su vida. En 1864, Mountford fue nombrado arquitecto provincial y también fue responsable del diseño de la iglesia de madera para la Diócesis Católica Romana de Christchurch. La iglesia fue ampliada varias veces y luego pasó a llamarse Catedral. A Montford le gustaba utilizar madera como materia prima, que creía que podía reflejar mejor el estilo gótico, por lo que todos los edificios que diseñó tenían el estilo gótico único de Nueva Zelanda. Entre 1869 y 1882 diseñó el Museo de Christchurch y la Universidad de Canterbury.
La construcción de la Universidad de Canterbury se inició con la torre del reloj. La universidad fue fundada en 1877 y fue la primera universidad especialmente construida en Nueva Zelanda. La universidad encarna el estilo gótico consistente de Montford, y el Puente de Oxford construido en Inglaterra al mismo tiempo también tiene un estilo arquitectónico neogótico similar. Esta universidad victoriana está rodeada de patios de piedra. La temática gótica es evidente en todas las fachadas, mientras que las amplias ventanas inclinadas de la escalera recuerdan al castillo medieval de Broi. El diseño de toda la escuela es similar al diseño de Putin del Mercy College de Mountford en Birmingham, construido alrededor de 1843, y un diseño con el que Mountford estaba familiarizado desde la infancia. Este estilo continúa en todos los edificios de la Universidad Mountford y otras obras. Christchurch también se distingue en Nueva Zelanda por sus numerosos edificios urbanos y públicos de estilo gótico.
George Gilbert Scott fue el diseñador de la catedral de Christchurch y profesor en Mountford. Quería que Mountford sirviera como superintendente de construcción y supervisara la construcción de la iglesia. La propuesta fue aprobada por el Consejo de la Iglesia y luego la construcción se retrasó debido a problemas de financiación. No fue hasta 1873 que Mountford se convirtió oficialmente en arquitecto supervisor. Mountford complementó los diseños del maestro arquitecto, principalmente con la torre y el pórtico oeste de la iglesia. También diseñó la fachada, el Harper Memorial y el pórtico norte. La iglesia no se completó por completo hasta 1904, seis años después de la muerte de Mountford. Esta iglesia es rica en estilo gótico europeo. El campanario está ubicado en el costado del edificio principal de la iglesia, en lugar de encima del edificio principal como una iglesia tradicional inglesa. En 1872, Montford y otros establecieron la Asociación de Arquitectos de Christchurch, que fue responsable de la planificación del desarrollo posterior de la ciudad. La carrera de Montford también alcanzó su punto máximo.
En la década de 1880, Mountford era considerado el principal diseñador de iglesias de Nueva Zelanda. Diseñó más de 40 iglesias durante su vida. En 1888 diseñó la Catedral de San Juan en Napier, que fue destruida por un terremoto en 1931. De 1886 a 1887, Mountford diseñó la iglesia principal de Auckland, la Iglesia de Santa María, una iglesia de madera y una de las iglesias más grandes que diseñó. Con 800 metros cuadrados (9000 pies cuadrados), la Iglesia de Santa María es la iglesia gótica de madera más grande del mundo. Los administradores de esta iglesia con sus hermosos frontones blancos la consideran uno de los edificios más bellos de Nueva Zelanda. En 1898 se consagró la iglesia, una de las últimas obras de Mumford.
Además de diseñar edificios, Montford también era un apasionado del arte. Era un artista talentoso, aunque la mayoría de sus pinturas eran de diseño arquitectónico. Era un miembro devoto de la Iglesia de Inglaterra y miembro del Consejo de Gobierno y del Consejo de Obispos de muchas iglesias de Inglaterra. Fue el primer arquitecto provincial y fue venerado por los jóvenes diseñadores. Benjamin Mumford murió en 1898 a la edad de 73 años. Mountford está enterrado en el cementerio de la iglesia Evansside, donde participó en el mantenimiento y diseño de la iglesia en 1876.