¿Qué son los polifenoles vegetales?
Los polifenoles vegetales son una clase de metabolitos secundarios con estructura polifenólica, que se encuentran ampliamente distribuidos en las plantas y se encuentran principalmente en la corteza, raíces, hojas y frutos de las plantas. Su contenido es superado sólo por la celulosa, la hemicelulosa y la lignina. La mayoría de los polifenoles consumidos por los humanos provienen del té, las verduras y las frutas.
Los polifenoles vegetales se pueden dividir en dos categorías: taninos hidrolizables (polifenoles de ésteres ácidos) y taninos condensados (polifenoles de flavanol o proantocianidinas). Los taninos hidrolizables y los taninos condensados son completamente diferentes en su estructura unitaria, lo que resulta en diferencias significativas en sus propiedades químicas y gama de aplicaciones. Por ejemplo, los taninos hidrolizables son inestables y se hidrolizan fácilmente por la acción de ácidos, álcalis y enzimas, mientras que los taninos condensados no se hidrolizan fácilmente por la acción de ácidos, álcalis y enzimas, y bajo la acción se condensan en sustancias insolubles en agua; de ácidos fuertes. Las características estructurales polifenólicas de los taninos hidrolizados y los taninos condensados determinan sus * * * propiedades en determinadas reacciones químicas.
Los polifenoles vegetales también se encuentran ampliamente distribuidos en vegetales, como la azucena, la espinaca, la raíz de loto, la colorida col morada, el amaranto rojo, el rábano morado, etc. Las alcachofas, una verdura tradicional del sur de Europa, también son ricas en polifenoles como la alcachofa y los flavonoides.