Estante para utensilios de cocina Helen
En 1882, una niña casi muere a causa de una fiebre alta. Aunque sobrevivió, la fiebre le dejó efectos persistentes: ya no podía ver ni oír. Como no podía oír, le resultaba difícil hablar.
Entonces, ¿cómo llegó un niño ciego y sordo de 19 meses a convertirse en un escritor y orador de renombre mundial?
La fiebre alta cortó su contacto con el mundo exterior y le hizo perder la vista y la voz. Parecía estar en una jaula oscura. Afortunadamente, Helen no es alguien que se rinda fácilmente. Pronto estuvo explorando el mundo usando sus otros sentidos. Siguió a su madre, agarrándose de la falda de su madre, y era inseparable. Toca y huele todo lo que toca. Imitaba los movimientos de los demás y pronto pudo hacer cosas por sí misma, como extraerse leche o amasar. Incluso aprendió a reconocer a las personas tocándoles la cara o la ropa. También puede oler diferentes plantas y tocar el suelo para determinar en qué parte del jardín se encuentra.
A la edad de siete años, había inventado más de 60 gestos diferentes con las manos que le permitían comunicarse con su familia. Por ejemplo, si quería pan, lo cortaba y le ponía mantequilla. Cuando quería helado, se rodeaba con las manos y fingía temblar. Helen es extraordinaria en este sentido. Ella es muy inteligente y sensible. A través de un arduo estudio, obtuvo cierta comprensión de este mundo extraño y confuso. Pero todavía tiene algunos pies.
Cuando Helen tenía cinco años, empezó a darse cuenta de que era diferente a los demás. Se dio cuenta de que otras personas de la familia hablaban con la boca en lugar de hacer gestos como ella. A veces se paraba entre dos personas y les tocaba los labios. No tenía idea de qué estaban hablando y ella misma no podía emitir ningún sonido significativo. Quería hablar, pero por mucho que lo intentaba no conseguía hacerse entender. Esto la irritaba mucho y a menudo corría por la casa pataleando y gritando de frustración.
A medida que crecía, su ira se hacía más fuerte. Se volvió salvaje y rebelde. Si no consigue lo que quiere, hará berrinches hasta que su familia cumpla. Sus métodos comunes incluyen agarrar comida de los platos de otras personas y tirar objetos frágiles al suelo. Una vez incluso encerró a su madre en la cocina. Entonces tenemos que encontrar una manera. Entonces, cuando se acercaba su séptimo cumpleaños, la familia contrató a una tutora: ¿Anne? Sullivan.
Anne le enseñó a Helen con cuidado, especialmente las cosas que le interesaban. De esta manera, Helen se volvió amable y pronto aprendió a leer y escribir en Braille. *Toca los labios del hablante con tus dedos, siente el movimiento y la vibración, y ella aprenderá a tocar sus labios nuevamente. Este método se llama Tedema y es una habilidad que pocas personas dominan. También aprendió a hablar, un logro importante para una persona sorda.
Helen demostró ser una excelente erudita. Se graduó en el Radcliffe College con los honores de 1904. Tiene una concentración y memoria asombrosas, y al mismo tiempo tiene la perseverancia para nunca darse por vencido hasta lograr sus objetivos. Ella escribió sobre mi vida en la universidad. Esto la hizo tan exitosa que pudo comprarse una casa.
Viajó por todo el país dando conferencias constantemente. Se han escrito libros sobre ella y se han representado obras de teatro y películas sobre su vida. Con el tiempo, se hizo famosa, fue invitada al extranjero y fue honrada por universidades y reyes extranjeros. En 1932, se convirtió en subdirectora del Real Instituto Nacional para Ciegos.
Tras su muerte, se fundó una organización en su nombre para combatir la ceguera en los países en desarrollo. Ahora bien, esta organización, "Helen International? Keller", es una de las organizaciones más grandes que prestan ayuda a personas ciegas en el extranjero.