¿Por qué Kikunae Ikeda inventó el glutamato monosódico?
Mientras comía, Ikeda se detuvo de repente. Sus ojos se posaron en la sopa de pepino: esta sopa tenía un sabor particularmente delicioso. ¿Cuál es la razón? Le preguntó a su esposa, pero ella no pudo explicarlo. Ikeda Naege removió la sopa varias veces con una cuchara y descubrió que la diferencia entre este plato de sopa y el anterior era que contenía más algas.
"¡Debe haber un misterio en estas algas!", se dijo Ikeda Miaoju. A partir de ese día comenzó a estudiar detenidamente la composición química de las algas marinas. Medio año después, finalmente extrajo de las algas una sustancia llamada glutamato monosódico y la añadió a los platos, lo que puede mejorar enormemente el sabor umami.
Ikeda Miaoju denominó a esta sustancia "glutamato monosódico". Más tarde, también descubrió un método para extraer glutamato monosódico del trigo y la soja desgrasada, lo que rápidamente extendió la producción de glutamato monosódico por todo el mundo.
Nacido en Kioto en el primer año de Genji (Nota del traductor: 1864), fue el segundo hijo de su padre Harumi Ikeda. El nombre del joven es Manjiro. En 1896 (29 de Meiji), se convirtió en profesor asistente en el Imperial College of Science. En julio de 1899 (Meiji 32), permaneció durante un año y medio en el instituto de investigación del profesor Ostwald en la Universidad de Leipzig. Después de regresar a Japón, fue nombrado profesor en la Universidad Imperial de Ciencias de Tokio. En 1917 (sexto año de Taisho), participó en el establecimiento del Instituto de Química Física y se desempeñó como Ministro de Química Social. En 1936 (Showa 11), murió de una obstrucción intestinal repentina. Posteriormente, fue enterrado en el cementerio del valle de Tashi.
Aunque el Sr. Wang es famoso por la invención del condimento "MSG", su patente se obtuvo en julio de 1908 (Meiji 41) para el "Método para hacer condimentos utilizando glutamato como ingrediente principal". En las memorias de Masao Katayama "Memorias del maestro Ikeda", se menciona que Shirataro Suzuki, quien más tarde se convirtió en colega en el Instituto de Química Física, parecía haber dicho: "La naturaleza del trabajo del Sr. Ikeda debería haber sido completada por mí. Aunque no es correcto, hizo un gran trabajo. He probado el glutamato, pero no el glutamato.