¿El arma más poderosa de la Guardia Costera durante la Prohibición? descifrador de códigos elizabeth freedman

El 11 de abril de 1931,

en el apogeo de la Prohibición, agentes federales allanaron la sede de un grupo licorero en Nueva Orleans en Vancouver. Arrestaron a nueve personas y emitieron órdenes de arresto para más de 100 personas, incluidos cuatro miembros de la pandilla de Capone en Chicago y al menos varios ayudantes del sheriff de Mississippi. Durante dos años, los investigadores han estado observando, escuchando, leyendo y descifrando las actividades de cuatro destilerías que se combinaron en Nueva Orleans para formar una de las anillos de ron más poderosas. Contenido relacionado Por qué el Ku Klux Klan prosperó bajo la Prohibición ¿Por qué Maine fue el primer estado en probar la Prohibición? El primer espectáculo de Budweiser Clydesdale fue

El fin de la prohibición, un gran jurado acusó a 104 personas y, en 1933, el coronel Amos W. Woodcock, asistente especial del fiscal general (el coronel Amos W. Woodcock dirigió el procesamiento de 23 miembros de lo que llamó "la red de contrabando internacional más poderosa que existe", controlando efectivamente un monopolio de contrabando en el Golfo de México y la Costa Oeste. "Su testigo clave fue una descifradora de códigos de la Guardia Costera de cinco pies de altura llamada Elizebeth Friedman.

*** Sepa cómo operaba la pandilla: los contrabandistas escondían alcohol en cargamentos de carga legítima. Los traficantes de ron los llevaban al Pacífico. y atlántica, y en el punto de encuentro fuera de aguas estadounidenses (a 12 millas, o una hora de viaje desde la costa), las cajas eran descargadas en barcos de alta velocidad que transportaban el licor hasta el delta del Mississippi o Bayou, Luisiana, antes que los contrabandistas. empaquetó el licor en madera y lo envió al Medio Oeste

Para condenar a los acusados, Woodcock tendría que enviarlos en al menos 25 barcos distintos. Cientos, si no miles, de. Los mensajes cifrados estaban conectados entre los barcos, su estación costera y su sede en Nueva Orleans. Los abogados defensores exigieron saber cómo un criptoanalista, por ejemplo, podía probar el contenido de los mensajes cifrados. ¿Cómo se sabe? OGTB" se traduce como "anclado en puerto, ¿dónde y cuándo enviaste el combustible?" "*

La testigo principal de la acusación, Elizebeth Friedman, pidió al juez que buscara una pizarra.

Se presentó ante el jurado con un trozo de tiza y explicó los principios básicos del criptoanálisis. Friedman De Man habló de diagramas de cifrado simples, cifrados monoalfabéticos y cifrados polisilábicos; revisó cómo los criptoanalistas codificaban mensajes escribiendo palabras clave en líneas de código, acompañadas de patrones alfabéticos que podían manipularse con la ayuda de diversas fuentes, libros de códigos y diagramas del pasado. siglos para descifrar.

La defensa no quería que ella estuviera en el estrado durante largos períodos de tiempo. Impresionado por la impresión inusual, el coronel Woodcock escribió más tarde al Secretario del Tesoro, cuyo departamento supervisa la Costa. Guard. Su descripción de las técnicas de descifrado y decodificación quedó grabada en la mente de todos los que testificaron en su contra. Woodcock habló del papel de la inteligencia militar en la resolución del caso y dijo que la Guardia Costera controlaba la inteligencia de radio y el criptoanálisis. Cuando comenzó la "valiosa división" de la Guardia Costera, tenía dos empleados, Friedman y un asistente (***)

Cuando Friedman se unió por primera vez a la Guardia, el departamento no empleaba ni a mujeres uniformadas ni civiles. Ella era astuta, ingeniosa y estoica. Descifró el código más difícil del siglo XX: sus descubrimientos identificaron a los narcotraficantes chinos en Canadá. identificó a un experto en muñecas antiguas de Manhattan como un espía japonés local y ayudó a resolver una disputa diplomática con Canadá.

El trabajo de Friedman como criptoanalista comenzó en 1916, cuando comenzó a trabajar en Riverbank, un laboratorio privado en Illinois. - tres años después de graduarse de Hillsdale College con especialización en inglés, no tenía idea de qué hacer.

El padre de Eliza Beth (de soltera) Smith, el menor de nueve hermanos, un rico productor lechero de Indiana, no quería que ella siguiera una educación superior. Ella fue de todos modos y le pidió prestada la matrícula a una tasa de interés del seis por ciento. Después de graduarse, pasó un tiempo en Chicago, donde sus amigos la animaron a visitar la Biblioteca Newbery, que contenía el Primer Folio de Shakespeare. Un bibliotecario le dijo que un hombre rico llamado George Fabien estaba buscando un colaborador joven y educado para un proyecto de estudios de Shakespeare.

Pronto Elizabeth Smith vivía en Riverbank Laboratory, una propiedad propiedad de Fabien en Geneva, Illinois. Allí también conoció a su futuro marido, William Friedman, un genetista que trabajaba en la ribera del río. Ambos hombres han colaborado en un proyecto que intenta demostrar que Sir Francis Bacon, un experto en criptografía, escribió las obras de Shakespeare (la exposición actual de la Biblioteca Folger Shakespeare, Descifrando el Renacimiento, presenta el relato de Friedman al respecto. En dos años, un rico hombre de negocios con una extraordinaria El sentido de su propio valor convenció a *** para que permitiera a su equipo de criptoanalistas decodificar el cifrado exclusivamente para el Departamento de Guerra. En una memoria inédita puesta a disposición de la Fundación George C. Marshall, Elizabeth Friedman habló de su sorpresa inicial ante la tarea: “Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, un país con cifras y cifras poco conocidas, nosotros mismos tuvimos que ser aprendices. , trabajadores y profesores al mismo tiempo

En 1921, el Departamento de Guerra pidió a la joven pareja que se mudara a Washington. A Zerbeth le encantó la ciudad, que no tenía actividades culturales durante su adolescencia, y recuerda haber ido allí. Cuando llegó, iba al teatro varias veces por semana. Ambos tenían trabajos como contratistas especializados en descifrar códigos: Elizabeth ganaba la mitad de los ingresos de su marido cuando William Friedman comenzó a servir en el Cuerpo de Señales del Ejército y progresó hasta convertirse en teniente coronel del ejército. la criptógrafa jefe del Departamento de Defensa, la "Sra. Friedman", se movía por el Departamento del Tesoro.

Las Fuerzas Armadas, que ahora cumplen 100 años, fueron creadas el 28 de enero de 1915, cuando el presidente Woodrow Wilson combinó los recortes de impuestos y servicios de salvamento en la "Guardia Costera". Opera como parte de la Armada durante tiempos de guerra bajo el Departamento del Tesoro, combinando servicios marítimos similares proporcionados por sus predecesores con servicios previos a la prohibición. , la Guardia Costera sirvió principalmente supervisando las aduanas y las regulaciones marítimas en aguas costeras para proteger los intereses de los Estados Unidos, pero como departamento del Departamento del Tesoro, la Guardia Costera pasó a ser responsable de hacer cumplir las prohibiciones marítimas, combatir la piratería y el contrabando en aguas territoriales y la prohibición del alcohol después de comenzar a aplicar la Ley Volstead en enero de 1920. El personal examina los barriles incautados de una 'lancha rápida de ron' (CORBIS) La tripulación prendió fuego al corredor de ron Lin Wood antes de ser confiscado por la Guardia Costera (CORBIS) Después de ser incautado por la Guardia Costera Contenido de un gángster vaciado de la era de la Prohibición (? Bettmann/CORBIS) El barco pesquero de la Guardia Costera de los EE. UU. Acushnet remolca el Silvette después de descubrir que su carga contenía alcohol ilegal (CORBIS)

Cinco años después de la Era de la Prohibición, el capitán Charles Root, un oficial de inteligencia de la Guardia, habló con Elizebeth sobre unirse a una unidad de contrainteligencia. Su elección inicial fue su marido, pero William quería permanecer en el Cuerpo de Señales, donde trabajaba. El trabajo fue asignado a Elizabeth para mejorar la capacidad de los militares para codificar y decodificar mensajes. Ella entendió la percepción pública impopular del trabajo que estaba a punto de realizar. Esta ejecución permitiría a la Guardia Costera ir más allá de registrar y descifrar códigos durante las operaciones de contrabando. .

El juicio de Nueva Orleans puso en el centro de atención a Friedman, pero ella no lo quería. No le gustó cómo los informes de los periódicos diferían en la transmisión de los hechos: uno la llamó "mujer bonita de mediana edad", el otro "mujer bastante joven". No le gustaban los "adjetivos frívolos" y no le gustaba leer las diferentes citas que recordaba haber dicho. Pero tal vez no fuera la frivolidad de la prosa lo que le molestaba, sino el motivo por el que llamaba la atención: era una mujer inteligente, y esa supuesta picardía amenazaba con convertirla en una anomalía.

Oficiales, comandantes, jueces y fiscales la respetaban como a una colega. "Muchas veces me han preguntado cómo es aceptada mi autoridad por estos hombres, es decir, la orientación y posición superior de una mujer como instructora, maestra, mentora y esclavista de los hombres, incluso ante funcionarios designados y no designados. . Debo afirmar para que conste que, con una excepción, todos aquellos jóvenes o mayores que trabajan para mí, debajo de mí y conmigo son verdaderos colegas

Elizabeth Friedman 1946. Después de jubilarse (William se jubiló unos años después) en. En 1957, publicaron una beca sobre Shakespeare que los llevó a los Laboratorios Riverbank antes de casarse (concluyeron, contrariamente a la insistencia de su antiguo jefe, que el texto cifrado era la autoría defendida de William Shakespeare). William Friedman murió en 1969 y Elizabeth en 1974. La Guardia Costera fue el primer servicio armado en admitir mujeres en su programa de candidatos a oficiales.

*El Dr. David Joyner reconstruyó este análisis de Elizabeth Smith Friedman en 1934 en su libro Elizabeth Smith Friedman (ver página 15). ,

Gracias al archivero y bibliotecario asistente de la Fundación George Marshall, Jeffrey S. Kozak, y al historiador militar Stephen Conrad por su asistencia en la investigación.

Nota del editor, 17 de febrero de 2015: Profesor de Hofstra G. Stewart Smith proporciona información de que Friedman no ayudó a descifrar un código japonés conocido como "Purple". Como se indicó originalmente en esta historia, hemos eliminado esta oración del artículo