Cómo eliminar y prevenir los ácaros harinosos
Parte 1: Busque signos de ácaros harinosos
1. Busque "polvo" marrón en las superficies de los alimentos. El cuerpo de los ácaros rosados es blanquecino y muy pequeño, apenas visible a simple vista. Por tanto, a menos que los daños causados por los ácaros harinosos hayan alcanzado un nivel muy grave, es difícil detectar sus rastros. Las patas de los ácaros harinosos son marrones y los cuerpos vivos, cadáveres y heces de los ácaros harinosos se juntan como una capa de polvo marrón, que se parece un poco a la arena.
2. Frote el "polvo" o harina sospechosa con los dedos para comprobar si huele a menta. Cuando se trituran, los ácaros harinosos emiten un distintivo olor a menta. Incluso si no ve ácaros harinosos, un olor o sabor dulce en la comida puede significar que hay ácaros harinosos presentes.
3. Espolvoreamos un poco de harina sobre una superficie plana y comprobamos al cabo de 15 minutos. Si hay ácaros del polvo en la harina, los ácaros del polvo se moverán y harán que la superficie de la harina sea desigual.
4. Coloque cinta adhesiva transparente en los empaques o en los gabinetes de alimentos, luego quítela para ver si hay ácaros del polvo. Los ácaros se pegarán a la cinta y podrán verse con una lupa. No olvides revisar el adhesivo en la tapa y el borde del frasco de harina sellado. Es posible que los ácaros harinosos no puedan entrar en un frasco o caja, pero permanecerán en los bordes y entrarán cuando abras el recipiente.
5. Presta atención a si sientes un picor inexplicable tras tocar harina u otros cereales. Los ácaros de la harina no pican a los humanos, pero los alérgenos o los excrementos que transportan pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas. Esta afección es tan común entre los tenderos que también se la conoce como "picazón del tendero".
Parte 2: Eliminar los ácaros del polvo
1. Coloque los alimentos con una gran cantidad de ácaros del polvo en bolsas de basura de plástico y tírelas al bote de basura fuera de la casa. Los ácaros harinosos se alimentan del germen y el moho de la harina, y su presencia significa que la comida se ha echado a perder. También pueden transferir esporas de moho a otros alimentos cuando se trasladan a otro recipiente. Si crees que has comido algunos ácaros, no te preocupes, son inofensivos para la mayoría de las personas. Un número muy reducido de personas puede desarrollar reacciones alérgicas después de comer harina contaminada con ácaros. Esta condición se llama shock anafiláctico inducido por ácaros orales o síndrome del panqueque. Esta reacción generalmente ocurre a los pocos minutos de ingerir alimentos contaminados y puede causar urticaria, dificultad para respirar, hinchazón de garganta, náuseas, debilidad y/o debilidad.
Si se produce alguno de los síntomas anteriores, busque atención médica lo antes posible.
2. Congela los cereales secos que puedan tener ácaros harinosos para matarlos. Si el grano no muestra signos de estar infestado con ácaros harinosos, o si los ácaros aún no han sido infestados, se puede almacenar a una temperatura inferior a -18 grados Celsius durante 4 a 7 días para matar los ácaros sueltos, los huevos o las larvas. Después de matar los ácaros harinosos, tamice los alimentos secos o deseche las porciones que se sabe que contienen ácaros y posibles cadáveres de ácaros.
3. Retirar y desinfectar recipientes, tarros o cajas que hayan contenido alimentos contaminados. Limpie los restos de comida que queden en estos recipientes para que los ácaros harinosos supervivientes no tengan nada que comer. Lave los recipientes y las tapas con agua caliente y séquelos bien antes de usarlos para guardar alimentos.
4. Limpiar a fondo las habitaciones o armarios donde anteriormente se almacenaron alimentos contaminados. Aspire estantes y paredes, prestando especial atención a la limpieza de las grietas.
Si no tienes aspiradora, limpia con un cepillo limpio y seco. Deseche inmediatamente la bolsa para el polvo en un bote de basura fuera de la casa después de limpiarla. Limpia todas las superficies. Es mejor no utilizar pesticidas químicos cerca de alimentos o áreas de almacenamiento de alimentos.
Mezcla vinagre y agua en una proporción de 1:2 y utiliza esta mezcla para limpiar todas las superficies. También puedes utilizar insecticidas naturales y seguros como aceite de neem o aceite de naranja en lugar de vinagre en una proporción de 1:10 de aceite y agua.
Utiliza un secador de pelo para secar las zonas donde se guardan los alimentos secos. A los ácaros harinosos les gustan los ambientes húmedos.
Parte 3: Prevención de los ácaros harinosos
1. Mantenga las áreas de almacenamiento de alimentos secas y frescas. Los ácaros harinosos no pueden crecer en ambientes con poca humedad. Siempre que mantenga la humedad en el área de almacenamiento de alimentos por debajo del 65% y proporcione ventilación, los ácaros harinosos no se reproducirán. Preste atención a la ubicación de teteras, cocinas, secadoras y estufas para asegurarse de que no humedezcan el aire de su despensa. Instale ventiladores en la despensa para mantener el aire seco.
2. Guarde la harina, los cereales, la avena y otros alimentos propensos a los ácaros harinosos en recipientes limpios y herméticos. Esto mantendrá los alimentos frescos y secos y evitará la invasión de los ácaros harinosos. Si quedan ácaros vivos después de una limpieza, poco a poco morirán de hambre sin una fuente de alimento y sin forma de entrar en el grano para poner sus huevos. Sellar bolsas de plástico es sólo una medida provisional; los ácaros harinosos hacen agujeros en las bolsas de plástico y se esconden en ellas en busca de alimento. En su lugar, utilice botellas de vidrio o plástico grueso para la comida.
El ciclo de vida de los ácaros harinosos es de aproximadamente un mes, por lo que mientras todo esté sellado y mantenido limpio, los ácaros harinosos restantes deberían morir uno por uno.
No pongas comida vieja y nueva en el mismo recipiente. Una vez utilizada toda la harina, limpia bien el recipiente y retira cualquier residuo de harina vieja del fondo antes de llenarlo con harina nueva.
3. No compre demasiados alimentos secos a la vez. Comprar al por mayor es más rentable a largo plazo, pero al comprar menos, no será necesario almacenar estos alimentos secos propensos a los ácaros por tanto tiempo. Los alimentos secos que se dejan en un ambiente con mucha humedad durante demasiado tiempo pueden humedecerse y comenzar a enmohecerse, lo que desencadena una nueva infestación de ácaros harinosos. Recuerda revisar todos los envases antes de llevar comida seca a casa. No lleve a casa alimentos secos que hayan sido empaquetados en bolsas húmedas o dañadas o que hayan estado en estantes mojados.
4. Insertar hojas de laurel en los recipientes o armarios donde se guardan los alimentos. Se dice que los ácaros harinosos, las cucarachas, las polillas, los ratones, los gorgojos y otras plagas odian el olor de las hojas de laurel y temen acercarse a los alimentos secos que contienen hojas de laurel. Puedes colocar hojas de laurel directamente en el recipiente. Tenga la seguridad de que el aroma de la hoja de laurel no penetrará en su comida. O coloque hojas de laurel en las tapas de los recipientes de su despensa o alacenas. Las opiniones varían sobre si utilizar hojas de laurel secas o frescas. Se dice que ambos métodos son efectivos, así que elija el que esté más disponible y vea cómo funciona.
5. Separar el alimento para mascotas del resto de alimentos secos. La comida para mascotas no está tan estrictamente regulada como la comida para humanos, por lo que existe una mayor probabilidad de albergar plagas. Sin embargo, el alimento seco para mascotas inflado producido en diversas formas mediante extrusión se procesa a altas temperaturas y tiene baja actividad de agua, por lo que las plagas no pueden crecer y la posibilidad de problemas es muy baja. Si compras un producto defectuoso, no tendrás suerte. Guárdalos en otro recipiente hermético, separado de su propia comida. No permita que la comida para mascotas se contamine con comida para humanos.