Hawái se enfrenta a un enorme huracán: por qué es tan raro

Se puede ver Hawaii desde el espacio, sola en un océano. NASA

Se avecina una tormenta muy grande para Hawái, una nación insular que ha evitado en gran medida huracanes importantes en los últimos tiempos.

La trayectoria del huracán llegará a Hawái desde el sureste como una tormenta de categoría 4, lo que representa la amenaza más directa para la gran isla. Las autoridades alentaron a los residentes a abastecerse de suministros y prepararse para la tormenta, que creó una escena más familiar en los estados del sureste de Estados Unidos. [Temporada de huracanes 2018: cuánto durará, qué esperar]

Pero ¿por qué es tan raro que Hawái se encuentre en esta posición? Es un país insular en medio del Océano Pacífico. Según CNN, Hawái ha experimentado sólo dos tormentas tropicales y dos huracanes desde 1959. En 2014, dos huracanes parecían a punto de azotar Hawaii con un golpe doble, informó Associated Press en ese momento. Pero sólo una, Issel, degradada a tormenta tropical, realmente tocó tierra. El huracán Julio, gemelo de Isele, llegó demasiado lejos y no alcanzó Hawaii.

Y esto, como resultado, explica en gran medida la suerte habitual de los huracanes en Hawái.

"Hawái es un objetivo pequeño en el océano, por lo que tiene que haber un momento y una condición realmente buenos, y tenemos que conseguir un impacto directo", explicó Eric Liu, un Un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Honolulu dijo a The Associated Press en 2014:

Aunque los huracanes periódicamente rodean las islas hawaianas, el Pacífico es lo suficientemente grande y Hawaii es lo suficientemente pequeño como para que, afortunadamente, pocas tormentas lleguen.

También hay fuerzas más amplias en el Pacífico que tienden a empujar los huracanes hacia Asia. Como informó Live Science en 2009, los huracanes se forman en los trópicos. Los vientos tropicales predominantes fluyen hacia el oeste. En el Atlántico, la tormenta azotó las costas de Estados Unidos y México. Pero en el Pacífico, estos vientos tienden a empujar las tormentas hacia Asia. (Un "tifón" es un huracán que se forma en el Pacífico occidental). Esta es la razón por la que los huracanes casi nunca azotan California.

Cuando los huracanes poderosos azotan Hawaii, pueden ser muy peligrosos. Según TK, en 1992, el huracán Iniki mató a seis personas, hirió a más de 1.000 y causó daños por valor de 1.800 millones de dólares. Más grave que algunas partes del sureste de Estados Unidos, Hawaii enfrenta desafíos con evacuaciones masivas en sus islas remotas y estrechas.

Los funcionarios de emergencia de Hawái han abierto refugios limitados al público, pero están alentando a los residentes a refugiarse en habitaciones seguras en sus casas, si es posible.

Publicado originalmente en Live Science.