Espíritu de Leewenhoek

Leewenhoek nació en Delft, Países Bajos, en 1632. Su padre era un artesano que hacía cestas y su madre provenía de una familia de cerveceros. El padre de Leeuwenhoek murió cuando él tenía 6 años. Leeuwenhoek todavía recibió educación básica cuando era niño. A la edad de 16 años, asumió la carga de mantener a su familia y se convirtió en aprendiz en una tienda de telas en la capital, Ámsterdam. Después de seis años de aprendizaje, Leeuwenhoek regresó a su ciudad natal y abrió una tienda de telas basándose en sus propias habilidades. Sin embargo, es posible que su negocio no haya tenido éxito, ya que pronto cambió de carrera para trabajar como conserje en el Ayuntamiento de Delft. Como el trabajo de conserje era relativamente fácil y tenía mucho tiempo, Leeuwenhoek a menudo tenía acceso a personas de todos los ámbitos de la vida. Por casualidad, se enteró por un amigo de que en Ámsterdam, la capital, había muchas ópticas que no sólo rectificaban lentes, sino también lupas. Un amigo le dijo a Leeuwenhoek que una lupa era un aparato nuevo y maravilloso que podía ampliar cosas muy pequeñas para que el observador pudiera verlas con claridad. El uso de lentes para ampliar objetos existe desde la antigüedad. Se dice que Nerón, el incompetente emperador del antiguo Imperio Romano, usó una gema con una superficie pulida para observar al gladiador luchar en la arena. A finales del siglo XIII ya habían aparecido en el mundo los ojos para corregir la visión. Más tarde, los Países Bajos, en la costa occidental de Europa, se convirtieron gradualmente en el centro de fabricación de gafas. Alrededor de 1590, un fabricante de gafas llamado Jensen descubrió que cuando se colocaban dos lentes convexas de adelante hacia atrás y se ajustaba la distancia entre las dos lentes, el ojo humano podía ver que los objetos pequeños se magnificaban al observarlos a través de las dos lentes. Entonces Jensen instaló lentes en ambos extremos de un tubo largo y hueco e hizo el primer microscopio compuesto del mundo. Pero la gente de aquella época no se daba cuenta de su valor científico. Simplemente utilizaban el microscopio como un juguete para observar cada movimiento de las pulgas, por lo que en aquella época el microscopio también se llamaba mira antipulgas. Después de que el curioso Leeuwenhoek conociera la función del espejo antipulgas, también quiso tener uno. Sin embargo, cuando fue a la tienda de ojos y preguntó, el precio era sorprendente y estaba más allá de lo que podía pagar. Afortunadamente, Leeuwenhoek nació en una familia de artistas. También trabajó como aprendiz y era bueno en el trabajo manual. Observó el proceso de la gente puliendo lentes en una tienda de óptica y lo tuvo en cuenta. Después de regresar a casa, encontró materiales de vidrio. y utilicé sus abundantes recursos. Durante ese tiempo, pulí pacientemente mis lentes. Los primeros microscopios eran muy toscos. O el aumento no era suficiente o la superficie del espejo no era lo suficientemente lisa, lo que daba como resultado imágenes borrosas. Aunque las lentes pulidas por el ingenioso Leeuwenhoek eran pequeñas, su calidad era la mejor en aquella época. Hizo un marco para su lente, colocó una placa de cobre debajo de la lente y taladró un pequeño agujero en la placa de cobre para permitir que la luz pasara hacia arriba desde abajo e iluminara el objeto que estaba observando. Después de conseguir su propio microscopio, el conserje puso con entusiasmo cada pequeña cosa imaginable bajo el microscopio, una por una, para ver su verdadera apariencia. Bajo el microscopio, los pelos cortos de las patas de las abejas se erizan como agujas de coser, lo cual da un poco de miedo. Más tarde, Leeuwenhoek observó el aguijón de una abeja, la probóscide de un mosquito y las patas de un escarabajo. Una vez satisfecha su curiosidad, Leeuwenhoek comenzó a construir un microscopio con mayor aumento. Quería ver objetos más pequeños con claridad. Posteriormente, Leeuwenhoek desempeñó muchos trabajos: trabajó como probador de licores, empleado del gobierno, custodio de propiedades, etc. Lo único que permaneció sin cambios fue su gran interés por fabricar microscopios y observar el mundo microscópico. Leeuwenhoek construyó 491 microscopios a lo largo de su vida. Algunos de ellos pueden ampliar objetos entre doscientas y trescientas veces. Desafortunadamente, sólo una docena de ellos han sobrevivido hasta el día de hoy. Los artesanos de aquella época mantenían sus habilidades en secreto y no podrían conservar sus trabajos si se hicieran públicas. Aunque la fabricación de microscopios no era el medio de vida de Leeuwenhoek, aún mantuvo la tradición de un artista y la mantuvo en secreto. Sin embargo, con tantos trabajos orgullosos y nuevos descubrimientos, se sentía incómodo no compartirlos con alguien, por lo que Leeuwenhoek le abrió la puerta a su amigo Graf. Graf era médico y anatomista y miembro correspondiente de la Royal Society. Hacía tiempo que había oído que Leeuwenhoek solía encerrarse en una habitación para pulir lentes misteriosas. Por invitación de Leeuwenhoek, venía feliz. Graf se sorprendió al ver los deslumbrantes microscopios y el maravilloso mundo que había debajo de ellos.

Comprendió que se trataba de inventos y descubrimientos notables e inmediatamente animó a Leeuwenhoek a compilar sus registros de observaciones y enviarlos a la Royal Society para su publicación. Cuando Leeuwenhoek se enteró de que el microscopio iba a ser presentado a la Royal Society para su revisión, el artista se mostró cauteloso e inmediatamente guardó el microscopio. Graff tuvo que explicar pacientemente al científico ciudadano que enviar documentos y equipos experimentales era una necesidad para la investigación científica, no alguien que intentaba codiciar su preciado invento. Con la persuasión de sus amigos, Leeuwenhoek finalmente accedió a hacer públicos sus inventos y descubrimientos. Un día de 1673, la Sociedad Real Británica recibió un registro de observación de los Países Bajos. El autor era Leeuwenhoek. El título del artículo era "Leewenhoek utilizó un microscopio casero para observar la piel, la carne, las abejas y otros insectos". . Ante un "erudito" desconocido y un artículo académico con un nombre extraño, los expertos de la sociedad comenzaron a leer los registros de observación con desprecio. Para su sorpresa, lo que este artículo registraba era un mundo microscópico que nunca había sido estudiado en profundidad. La descripción que hacía el autor de los objetos vivos bajo el microscopio era vívida e interesante: "Una gran cantidad de 'Dilken's, increíblemente diversos y extremadamente pequeños... Se mueven con mucha gracia, giran hacia adelante y hacia atrás, y también giran hacia adelante y hacia los lados..." "¡Ah! Parece que este es un resultado de investigación muy valioso." Los expertos de la sociedad comenzaron a prestarle atención. Sin embargo, la conclusión final del artículo sorprendió a los expertos. El autor afirmó que "en un grano de arena grueso hay un millón de estas pequeñas cosas; y en una gota de agua, 'Dilken' no sólo puede crecer bien, sino también reproducirse. activamente - Capaz de parasitar aproximadamente más de 2,7 millones de 'Dirkens'." Esto es increíble. Después de rigurosas pruebas, los miembros de la Royal Society descubrieron que las aparentemente absurdas historias "Dilken" de Leeuwenhoek eran en realidad ciertas en el mundo microscópico. De esta forma, el informe experimental fue reconocido y traducido al inglés y publicado en las revistas de la Royal Society. Leeuwenhoek pronto fue admitido como miembro de pleno derecho de la Royal Society. Este desconocido civil holandés se convirtió de repente en un científico muy conocido en Europa. El "Dilken" que descubrió (que significa "objeto pequeño y vivo" en latín) era lo que más tarde la gente llamó microorganismos. Leeuwenhoek no estaba ebrio con el gran honor. Todavía se encerró en la habitación como siempre y usó un microscopio para registrar las historias que suceden en el mundo microscópico. En 1675, el agua de lluvia se convirtió en objeto de observación de Leeuwenhoek. Él describió: "Pasé 4 días observando las pequeñas criaturas en el agua de lluvia. Lo que me interesaba mucho era que estas pequeñas criaturas eran mucho mejores de lo que se podía ver directamente con una persona desnuda. ojo Las cosas que ves son tan pequeñas como una diezmilésima... Cuando estas pequeñas criaturas se mueven, sus cabezas estirarán dos pequeños cuernos y se moverán constantemente... Si pones estas pequeñas criaturas al lado de gusanos, se verán. como si fuera una pequeña abeja al lado de un gran caballo...". Las pequeñas criaturas bajo la lluvia son en realidad protozoos. En 1683, el sarro se convirtió en el objeto de atención de Leeuwenhoek. Descubrió que en la boca humana se escondían muchos "pequeños animales" que se movían en elegantes posturas curvas como serpientes. Describe con asombro: "En el sarro de la boca humana viven más animales que habitantes en todo el Reino de los Países Bajos". Éste fue el suspiro que lanzó el hombre cuando observó por primera vez las bacterias. En 1723, cuando Leeuwenhoek, de 91 años, estaba agonizando, entregó algunos de los microscopios, lupas y los secretos para fabricar instrumentos sofisticados a la Royal Society. Un conserje común utilizó su persistente curiosidad, perseverancia y escasos ingresos para abrir un nuevo mundo de investigación científica. Su historia siempre será recordada y reflexionada cuidadosamente por las generaciones futuras. Texto