La glándula pineal de la glándula endocrina
La síntesis y secreción de melatonina están reguladas por la luz y la oscuridad. La luz continua inhibe la secreción de la glándula pineal, mientras que la oscuridad estimula la secreción de la glándula pineal. Por tanto, su secreción cambia periódicamente entre el día y la noche. A las 12 del mediodía, la cantidad de secreción es más baja; a medianoche, la cantidad de secreción es más alta; Esta ciclicidad está obviamente relacionada con el ciclo menstrual humano. Además, la glándula pineal puede enviar "señales de sincronización" al sistema nervioso central a través del ciclo de secreción de melatonina, afectando así los efectos biológicos temporales del cuerpo, como el sueño y la vigilia. Sin embargo, aún queda por demostrar si la glándula pineal es un "reloj biológico" que afecta o regula el ritmo circadiano de los animales. También se ha informado que la melatonina puede mejorar los procesos inhibidores centrales, promoviendo así el sueño. Por tanto, se utiliza para tratar la epilepsia.