Los multimillonarios viajan al espacio y quieren comer mejor, pero no es fácil ni siquiera tomar una taza de café

Hola a todos, soy el editor del espacio profundo que de repente se volvió arrogante tras descubrir las últimas noticias. Hoy hace buen tiempo, perfecto para relajarse leyendo las últimas noticias. Sin hacer esperar a todos, vayamos al grano de inmediato.

Muchas empresas aeroespaciales privadas planean enviar gente corriente al espacio en los últimos años. Se espera que los últimos 10 años sean una década próspera para el turismo espacial. Virgin Galactic ya tiene más de 600 clientes esperando para viajar al espacio en su nave suborbital. Anticipándose a la expansión de la industria, empresas como Bigelow Aerospace incluso han diseñado hoteles espaciales para albergar a los turistas espaciales durante su estancia en órbita.

Figura 1: El astronauta estadounidense Kjell Lindgren es responsable del transporte de frutas frescas traídas por la nave espacial de carga japonesa Kounotori 5 H-II a la estación espacial.

Los resultados de la investigación del Grupo Tauri, principal cliente La base de los vuelos espaciales tripulados privados son las personas adineradas, muchas de las cuales buscan una experiencia de viaje más lujosa después de visitar los mejores hoteles y complejos turísticos del mundo. Se trata de personas dispuestas a pagar entre 250.000 y 25 millones de dólares por una experiencia de vuelo espacial privado, y se han acostumbrado al trato VIP: no sólo visitan destinos mientras viajan, sino que también esperan la mejor hospitalidad en términos de alojamiento, comodidades y comidas durante su estancia. .

Figura 2: Comida espacial empaquetada, incluidas las bandejas de comida en el transbordador espacial

Dado que la mayor parte de la comida actualmente disponible para los astronautas está liofilizada y se sirve de manera similar a las comidas militares. paquetes listos para comer, los proveedores de espacios privados deberán pensar detenidamente qué pueden hacer para ayudar a que la experiencia gastronómica alcance un estándar de viaje de lujo satisfactorio. Resulta que la comida es una de las experiencias humanas más diversas y fundamentales del planeta, y no se deben subestimar los beneficios psicológicos de sentarse a comer o beber.

Hasta ahora, el diseño de alimentos espaciales se ha centrado naturalmente en la nutrición y la conveniencia, porque la mayoría de los astronautas son astronautas que necesitan realizar misiones científicas. Sin embargo, para que el turismo espacial gane terreno entre los súper ricos, los operadores de naves espaciales deben comenzar a convertir sus vuelos en una experiencia premium para los pasajeros, en lugar de limitarse a cumplir con requisitos mínimos. ¿Cómo exactamente puede la industria dar el salto de la fruta en bolsas a la alta cocina?

Puede que sea demasiado pronto para imaginar cenas de cinco estrellas en el espacio, pero podemos observar varios experimentos importantes de comida espacial realizados en los últimos años para arrojar algo de luz sobre futuras experiencias gastronómicas en vuelos espaciales. :

1. Galletas horneadas en el espacio

Figura 3: Galletas con chispas de chocolate horneadas con el horno de microgravedad Zero G Kitchen en la Estación Espacial Internacional en diciembre de 2019

DoubleTree by Hilton ha promocionado durante mucho tiempo las galletas recién horneadas como su delicia distintiva. Ahora, la compañía se ha asociado con Zero G Kitchen para crear una empresa conjunta llamada Cookies In Space, donde las famosas galletas con chispas de chocolate de DoubleTree by Hilton se convirtieron recientemente en las primeras delicias horneadas en el espacio.

Aunque hornear galletas puede no parecer una ciencia avanzada, hornear alimentos en el espacio no es fácil. Los hornos convencionales dependen de la convección, el proceso natural en el que el aire caliente sube y el aire frío baja, pero la convección no ocurre en ausencia de la gravedad. Además, estar en microgravedad plantea el desafío adicional de mantener los alimentos intactos mientras se cocinan.

Todo esto debe hacerse con un soporte de energía limitado para evitar que se fundan los fusibles de la Estación Espacial Internacional. Para hacer esto, el horno de Zero G Kitchen utiliza un marco de silicona para mantener las cosas en su lugar durante la cocción. La bobina de calentamiento cilíndrica del horno rodea la comida en el centro de la cavidad del horno y se calienta más lentamente que un horno normal para adaptarse a las limitaciones de energía de la Estación Espacial Internacional.

Figura 4: Cinco trozos de masa en bolsas de silicona fueron enviados a la Estación Espacial Internacional, esperando ser horneados en el horno de microgravedad Zero G Kitchen

El horno de Zero G Kitchen es Fue construido en asociación con NanoRacks, la empresa responsable de las interfaces comerciales de carga útil plug-and-play a bordo de la Estación Espacial Internacional. El horno es el primero de una serie de electrodomésticos que Zero G Kitchen pretende desarrollar como parte de su cocina espacial. La compañía dice que estos electrodomésticos eventualmente incluirán "refrigeradores, licuadoras, ollas de cocción lenta y más".

El horno y los suministros relacionados se lanzaron a la Estación Espacial Internacional a bordo de la nave espacial Cygnus de Northrop Grumman en noviembre del año pasado. Después de que el personal lo recibió, lo utilizaron para hornear galletas a finales de diciembre. A principios de este mes, con la misión de lanzamiento CRS-18 de SpaceX, las galletas horneadas fueron devueltas a la Tierra y analizadas por expertos para informar futuros intentos de hornearlas en el espacio.

2. ISSpresso y la taza de café espacial

Figura 5: La astronauta de la Agencia Espacial Europea Samantha Cristoforetti bebe espresso en una taza ingrávida

Para muchos adultos, no hay nada mejor. que empezar el día con una taza de café recién hecho. Sin embargo, estar en el espacio puede dificultar este hermoso ritual, porque hasta hace poco los astronautas se veían obligados a succionar el líquido de todos los recipientes de plástico para evitar que flotaran en microgravedad.

Figura 6: Una taza espacial impresa en 3D especialmente diseñada se utiliza en la Estación Espacial Internacional

En 2008, la empresa IRPI de Oregón, EE. UU., cooperó con el astronauta de la NASA Don Pettit para encontrar una mejor solución. Al equipo de investigación se le ocurrió un diseño de taza de café que utiliza los efectos de la tensión superficial y el ángulo de humectación para recrear la experiencia de beber de una taza en la Tierra.

Cuando la empresa italiana Lavazza lanzó una versión modificada de su máquina de café Expso a la estación espacial en 2015, el IRPI vio la oportunidad perfecta para probar su diseño. La compañía envió seis vasos como parte del Experimento de Bebidas Capilares de la NASA de 2015 y, después de una inspección exitosa por parte de astronautas residentes en la Estación Espacial Internacional, los vasos se convirtieron oficialmente en hardware calificado en la estación espacial.

3. Vostok Space Beer

Figura 7: A diferencia de la cerveza Ninkasi, que está hecha de levadura, o la primera IPA de Bridgeport Brewing, Vostok es la primera cerveza diseñada específicamente para el consumo en el espacio

Al igual que tomar café por la mañana, sentarse con una cerveza fría es una experiencia agradable. Sin embargo, las botellas de cerveza enfrentan el mismo problema que las tazas de café en microgravedad: las botellas abiertas no pueden evitar que la cerveza se escape a voluntad. Además, los gases y los líquidos no se separan en microgravedad, y las burbujas de la cerveza tienden a pegarse, formando una bola gigante de gas, lo que provoca que muchos bebedores de cerveza experimenten una condición incómoda, también conocida como "eructos húmedos".

En 2010, los fundadores de las empresas australianas 4 Pines Brewing Company y Sabre Astronautics comenzaron a colaborar para producir una cerveza que solucionara estos problemas. Para reducir la probabilidad de que el producto provoque "eructos húmedos", redujeron la carbonatación e intensificaron otros sabores para complementar las burbujas más pequeñas de la cerveza. Luego colocaron un inserto similar al tanque de combustible de un cohete en la botella y lo usaron para bombear la bebida en la dirección de la "válvula" de salida.

Figura 8: Diseño interior de la botella de cerveza espacial

En 2018, el equipo lanzó una campaña en Indiegogo para financiar las pruebas y la certificación de vuelo de su producto. Desafortunadamente, la campaña de financiación no tuvo éxito y solo recaudaron el 3% de su objetivo de 1 millón de dólares. No obstante, el equipo continuó sus esfuerzos, que incluyeron dos vuelos parabólicos tripulados, para verificar la utilidad de la botella.

4.Experimento VEGGIE de la NASA

Figura 9: La col Tokyo Beccana crece en la unidad vegetal de la NASA

Al igual que "El Marciano" Como se muestra en , uno de los El mayor desafío en las misiones espaciales de larga duración es llevar comida al espacio. Durante la mayor parte de la historia de los vuelos espaciales, toda la comida consumida por los astronautas fue empaquetada y enviada desde la Tierra. La mayoría de los hábitats espaciales carecen de luz solar directa y están lejos de los suministros de agua de la Tierra, lo que plantea importantes desafíos para el establecimiento de infraestructuras de cultivo en el espacio.

Si bien también se pueden cultivar cultivos en la Tierra, el alto coste de enviar carga a la órbita impide que los humanos utilicen estos métodos para ampliar sus estancias a largo plazo en el espacio. Actualmente, el programa ISS le cuesta a la NASA entre 3.000 y 4.000 millones de dólares al año mantener hasta seis personas en órbita, y una gran parte de ese coste se puede atribuir al reabastecimiento de alimentos a la estación espacial.

Para reducir costos y hacer rentable el turismo espacial, se necesitan métodos más sostenibles de producción de alimentos en órbita.

A principios de la década de 2000, la NASA comenzó a probar posibles soluciones utilizando su sistema de producción de hortalizas. La unidad de crecimiento de plantas hidropónicas desplegable es capaz de producir cultivos similares a ensaladas utilizando su sistema integrado de iluminación y suministro de nutrientes, y depende del entorno de la cabina de la Estación Espacial Internacional para el control de la temperatura y el suministro de dióxido de carbono. Además de reponer el suministro de alimentos de la estación espacial con vegetales frescos, las unidades de vegetales también pueden tener el potencial de producir beneficios para la salud mental asociados con la jardinería recreativa.

Hasta enero de 2020, se han lanzado 4 experimentos VEGGIE a la Estación Espacial Internacional. Si bien aún no se han hecho públicos los resultados sobre los beneficios psicológicos del dispositivo, continúan los experimentos para medir los efectos de la iluminación, los fertilizantes y las condiciones ambientales sobre la calidad de la producción de cultivos.

Mientras estos experimentos continúan en órbita, los investigadores continúan examinando el impacto de los alimentos en el bienestar individual y la dinámica de grupo. Si bien los efectos psicológicos de comer en el espacio aún no se han cuantificado, instalaciones como la Exploración y Simulación Espacial financiada por la NASA en Hawái han realizado observaciones preliminares desde tierra sobre los beneficios de comer comidas frescas en grupo mientras se está en un espacio cerrado durante períodos prolongados. de tiempo. Algunas investigaciones preliminares sugieren que las personas que comen alimentos que les gustan experimentan una mayor moral y productividad, y que los equipos que cocinan juntos tienen una mejor cohesión de equipo.

Figura 10: Participantes en la misión HI-SEA de ocho meses de la NASA en 2015

Aunque no todos los resultados de investigaciones espaciales análogas son directamente aplicables a los turistas espaciales, muchos Obviamente, la calidad de su las comidas afectan directamente la satisfacción con las condiciones de vida. A medida que la humanidad expande su presencia más allá de la Tierra, se debe tener cuidado para garantizar que no se pase por alto el elemento humano al diseñar experiencias cotidianas. Si es necesario desarrollar nueva tecnología que se adapte a las preferencias humanas, las inversiones deben realizarse años antes de que se planifique su uso.

La próxima década será sin duda un momento decisivo para el turismo espacial. Las empresas espaciales comerciales deben afrontar seriamente esta pregunta: ¿Cómo ofrecer a los pasajeros una calidad de experiencia satisfactoria en el turismo espacial de alto coste?

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Fuente de este artículo: Deep Space Games Editor: Anonymous King of Hearts 2 Haz clic para probar