¿Por qué a Papá Noel se le llama Papá Noel?

Porque generalmente se considera que el prototipo de Papá Noel es San Nicolás, un obispo que vivió hacia el siglo III d.C. Según la leyenda, provenía de una familia adinerada y era filántropo. Le gustaba dar regalos de forma anónima a los pobres de la zona y los lugareños lo veneraban como un santo. Lo que hoy llamamos Papá Noel en inglés es en realidad el nombre holandés de San Nicolás.

Alrededor del siglo XII d.C., la Navidad se asociaba con los regalos, lo que fue provocado por la aparición de San Nicolás como el "Mensajero de los Regalos". Los europeos también designan cada año el 6 de diciembre como "Día de San Nicolás" (Día de San Nicolás). Cuenta la leyenda que en este día Nicolás llevaba dulces y pequeños obsequios a los niños, y su seguidor Krampus castigaba a aquellos niños que habían hecho cosas malas durante el año.

Costumbres navideñas

En muchos países, en Nochebuena, los niños preparan recipientes vacíos para que Papá Noel pueda poner algunos pequeños obsequios, como juguetes y caramelos o fruta. En los Estados Unidos, los niños cuelgan calcetines navideños en la chimenea en Nochebuena porque Papá Noel ha dicho que bajará por la chimenea y pondrá regalos en los calcetines en Nochebuena. Colocaban varias galletas de jengibre en la mesa cerca de la chimenea, y se dice que Papá Noel se come estas galletas mientras entrega regalos.

En otros países, los niños sacan los zapatos vacíos afuera para que Papá Noel pueda entregar los regalos en Nochebuena. En Alemania, cuenta la leyenda que se vestía como un niño santo y ponía nueces y manzanas en los zapatos de los niños. Deambula en un carruaje de dos ruedas y observa el comportamiento de la gente, especialmente de los niños. Si se porta bien, recibirá manzanas, nueces, caramelos y muchos otros premios. Los chicos malos reciben una paliza. De repente, los padres adoptaron esta leyenda para animar a sus hijos a ser obedientes.