Por qué el marqués de Lafayette sigue siendo el mejor amigo de Estados Unidos
En su nuevo libro, A Little American Lafayette, la autora Sarah Warnell cuenta la historia de la Revolución Americana a través de la vida y las experiencias del aristócrata francés, el marqués de Lafayette, que se unía al ejército continental como Adolescente y persuadiendo al rey Luis XVI para que se aliara con los rebeldes, Lafayette llegó a simbolizar muchas cosas: los ideales del sexo democrático, las difíciles realidades de los estados democráticos, la enorme deuda que los primeros estadounidenses tenían con Francia y la importancia de la amistad. Al igual que sus libros anteriores, como "Assassination Vacation", Lafayette ofrece un comentario ingenioso sobre la versión seca de la historia estadounidense que se enseña en las aulas. Es más una colección de historias que un libro de historia. Hablé con ella la semana pasada sobre su trabajo, sus pensamientos sobre Lafayette, por qué no se considera historiadora y su aprecio por el musical de Broadway “Hamilton”.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.
Siempre me ha molestado la pregunta de por qué decidiste escribir un libro sobre el marqués de Lafayette. Hay demasiadas respuestas. Viví cerca de Union Square en la ciudad de Nueva York durante unos 10 años. Hay una estatua de Lafayette en la plaza, justo al lado de la acera, así que paso junto a ella casi todos los días. Era uno de mis vecinos así que pensaba en él todo el tiempo. Además, hace unos años escribí un breve artículo sobre el viaje de Lafayette a los Estados Unidos en 1824. ¿Es esta la historia que aparece en la vida estadounidense? Sí, lo es. Es un espectáculo sobre un reencuentro y es un viaje muy sentimental, literalmente, sobre cómo regresó en 1824. Fue invitado por el presidente Monroe y permaneció aquí más de un año, y todo el país se volvió loco por él. Sólo Lafayettemanía. Dos tercios de la población de la ciudad de Nueva York encontraron su barco. Cada noche era una fiesta en su honor. Creo que la razón por la que esta historia me atrajo fue porque había consenso en que todo el país estaba detrás de él. En 1824, la guerra civil era casi una conclusión inevitable. Pero como era francés, como era el último general vivo del ejército de Washington, pertenecía a todos los que estaban al norte y al sur del país, y todo eso me resultaba muy exótico. Del autor de los best sellers "Assassination Holiday" y "Cloudy Patriot", llega A Little American Lafayette, un relato perspicaz y poco convencional del oficial de confianza y amigo de George Washington, la narración de ese joven y arrogante aristócrata francés, el Marqués de Lafayette. Comprar
Así que Lafayette regresó a Estados Unidos en 1824, apenas 50 años después de la Revolución. Ochenta mil personas lo recibieron en el puerto de Nueva York. Es un grupo grande de personas.
Todos ellos. bien. En 1964, sólo 4.000 personas conocieron a los Beatles.
Entonces, ¿por qué a todos les gustó Lafayette después de su regreso? Creo que hay varias razones. Fue básicamente la encarnación más visible de la alianza de Estados Unidos con Francia durante la guerra. Los estadounidenses de aquella época todavía estaban agradecidos a Francia por su dinero, pólvora, soldados y marineros. La ayuda de los franceses *** fue un factor decisivo en la revolución. Lafayette es el símbolo más de moda de todos. También había una gran reverencia y un amor casi religioso por George Washington, entonces y ahora. Lafayette sirvió al servicio de Washington y se convirtió en su hijo adoptivo de facto. Lafayette era huérfano y Washington no tenía hijos biológicos propios, por lo que su relación era muy estrecha. De ahí su identificación con Washington.
Su visita también coincidió con las elecciones presidenciales de 1824, que fueron esencialmente la primera vez que los estadounidenses tuvieron que votar por alguien que no era un padre fundador. Hay tanta nostalgia, es un momento nacional de reflexión sobre cómo este país puede seguir adelante sin su padre. La secretaria de Lafayette llevó un diario durante ese viaje. Se sorprendió al descubrir que estos periódicos estarían llenos de basura, lo cual fue muy emocionante y creo que lo creyó.
Entonces, después de toda tu investigación, después de escribir el libro y de pasar mucho tiempo tratando de entenderlo, ¿qué sientes acerca de Lafayette? ¿te gusta él? "¿Me gusta? Sí, me gusta. Me gusta mucho. Es un tipo muy sentimental, y creo que parte de eso es su juventud y tal vez sea huérfano. Jefferson expresó su afecto por su perro ansioso.
Lafayette tiene esta cualidad de cachorro.
Es un poco molesto.
Sí, lo es. Pero me gustan los cachorros. Cuando había presión, Lafayette hizo el trabajo. A pesar de toda su postura francesa, realmente se arremangó y se puso a trabajar para los estadounidenses. Quizás esto tenga algo que ver con su deseo de gloria.
Washington ha estado lidiando con una crisis de desertores. Sus soldados lo abandonaron en masa durante toda la guerra. ¿Quién puede culparlos? No les pagan. No comieron. Muchas veces no hay agua. Mucha gente no tiene zapatos. Este es un trabajo realmente malo. Pero entonces llega este niño y es como un jugador de fútbol que le pide a su entrenador que lo deje jugar.
En su primera batalla, la Batalla de Brandywine, resultó herido y apenas se dio cuenta porque estaba ocupado reuniendo a todos los soldados patriotas para que se pusieran de pie y luchar. Nunca rechaza una tarea. Siempre está listo para jugar. Luego, cuando regresó a París después de la guerra, continuó ayudando a los secretarios estadounidenses Jefferson y Monroe con frívolos problemas económicos. No hay gloria en eso. Pero Lafayette presionó para que los balleneros de Nantucket firmaran un contrato para vender aceite de ballena a la ciudad de París. Esa es una amistad real, aburrida y adulta. Luego, para agradecerle, toda la isla reunió toda su leche y le regaló una rueda gigante de queso. ¿Cuál es tu problema? "¿Te gusta? Sí, me gusta. Lo que me encanta de la no ficción es que puedes escribir sobre personas. A medida que envejezco, tengo más empatía por los fallos de otras personas porque tengo más empatía por los míos propios. Más experiencia con el fracaso. Sí, es un tipo frívolo. Pero en general, creo que tiene buenas intenciones. Entonces, sí, ¿tiene alguien con quien tomar una cerveza? ¿Quién no querría verlo? En el libro, te describes a ti mismo como "un intelectual narrativo de no ficción cercano a la historia". Dejando de lado la autodesprecio, ¿por qué no creo que
sea autodesprecio? desaprobando, porque en cierto modo, un historiador adecuado es superior a mí
Quiero decir, en el libro, es solo una broma. Te estás riendo de ti mismo, ¿verdad?
Dada la forma en que describe su trabajo y la empatía que genera ante las deficiencias de las personas, ¿qué puede escribir sobre lo que los historiadores no puedan?
Por un lado, la empatía realmente puede educar. Si intentas ver las cosas desde la perspectiva de otra persona, comprenderás la situación. Puede que no estés de acuerdo. Pero a medida que continúe, es posible que como resultado me vuelva más objetivo. En definitiva, la verdad es impactante.
Te pongo un ejemplo. Mi último libro fue sobre la toma estadounidense de Hawái en el siglo XIX. Es Hamilton the Musical de Miranda [con el rapero y bailarín Marqués de Lafayette]
Lo tengo.
¿Qué crees que quiero decir, qué no me gusta?
No se trata de Lafayette.
No, no sobre Lafayette. Ese es mi único lamento sobre Hamilton. A veces tiene demasiado Hamilton. Sinceramente lo que más me gusta es la estética. Utiliza todos los aspectos del drama a la perfección. Simplemente le quita el significado a todo. El poder incesante de la narrativa y el ritmo es tan desenfrenado y hilarante. Me encanta lo vivo que está y lo viva que está la gente en el escenario.
Daveed Diggs Sí. Daveed Diggs y su cabello. Tenía mucho orgullo y alegría. Realmente me encanta lo divertido que es esto. Pero también me encanta cómo no huye de todas estas personas y sus defectos, cómo no se llevan bien.
¿Qué pasaría si te enfrentaras cara a cara con Lin-Manuel Miranda, estilo debate de secundaria?
Me alegro que fuera estilo debate de secundaria y no una competencia de rap porque no Definitivamente me va a patear el trasero.
Hamilton contra Lafayette. Batalla de héroes americanos. ¿Quién va ganando? "
Eso es todo. No tienes que elegir. Quiero decir, básicamente, será Washington. Incluso es una de las canciones, "Es bueno tener a Washington de tu lado", pensé. Cada uno tiene su contribución. Quiero decir, tal vez, al final del día, el sistema bancario sea más importante en la vida cotidiana.
Tenemos suerte de no tener que elegir eso. una elección muy interesante. Pero, obviamente, desearía no tener que discutir con ese tipo.
Hemos hablado un poco sobre el legado de la figura histórica, excepto por esa idea. , universidad y ciudad, ¿cuál crees que es su legado hoy? "¿Qué representó, sobre todo, el poder, la necesidad y la alegría de la amistad?" Lo considero el mejor amigo de Estados Unidos. La lección de la Guerra Revolucionaria, especialmente la de Lafayette, fue la importancia de las alianzas y la cooperación. Gran parte de mi libro trata sobre cuántas disputas ocurrieron, pero todavía lo llamo "algo americano" porque los fundadores estaban lo suficientemente unidos. Gran Bretaña perdió porque sólo existía Gran Bretaña. Estados Unidos ganó porque tenía a Francia. Es mucho más fácil ganar una guerra cuando no estás solo. Tu vida es más fácil cuando no estás solo.
La amistad entre estos hombres es uno de sus legados más duraderos. Por eso los llamamos los "Padres Fundadores" y pensamos en ellos como los "Padres Fundadores". Aunque no se llevan bien y tal vez no les agradan otras personas la mayor parte del tiempo, están juntos