La historia de una película estadounidense trata sobre un financiero que fue incriminado y encarcelado. En prisión, hizo muchos amigos y, después de salir de prisión, protegió a sus compañeros de prisión y a su hermana.
La historia se desarrolla en 1947. El banquero Andy fue condenado injustamente por matar a tiros a su esposa y a su amante debido a una relación extramatrimonial. Andy es condenado a cadena perpetua, lo que significa que pasará el resto de su vida en la prisión de Shawshank. Reed fue condenado a cadena perpetua por asesinato en 1927 y salió en libertad condicional varias veces sin éxito. Ahora se ha convertido en la "figura autorizada" de la prisión de Shawshank. Él puede conseguir casi cualquier cosa que desee, siempre que pueda permitírselo. Cada vez que llega un nuevo prisionero, todos hacen apuestas sobre quién llorará la primera noche. Rhett pensó que el frágil y estudioso Andy lloraría. Como resultado, el silencio de Andy le hizo tirar dos paquetes de cigarrillos. Pero esto también hizo que Rhett lo admirara con admiración. Durante mucho tiempo, Andy apenas contactó a nadie. Mientras todos se quejaban entre sí, él dio un paseo tranquilo por el patio, como en el parque. Un mes después, lo primero que Andy le pidió a Red que lo ayudara fue un martillo de piedra. Quería tallar pequeños objetos para pasar el tiempo y dijo que estaba tratando de evadir las inspecciones de rutina de las autoridades penitenciarias. Más tarde, Andy hizo un cartel enorme de Rita Hayworth y lo puso en la pared de su celda. Una vez, Andy y varios otros prisioneros salieron a trabajar y escuchó al funcionario de prisión hablar sobre tarifas. Andy dice que tiene una manera de lograr que los funcionarios penitenciarios renuncien legalmente a esta gran factura impositiva. A cambio, ganó tres cervezas por cada amigo recluso con el que trabajó. Mientras toma una cerveza, Red especula que Andy simplemente está aprovechando esto para disfrutar de su antigua sensación de libertad. Gracias al amplio conocimiento que Andy tenía del sistema financiero, rápidamente se libró del pesado trabajo manual en la prisión y del acoso de otros prisioneros pervertidos. Pronto, el famoso Andy comenzó a ocuparse de los asuntos fiscales de cada vez más guardias penitenciarios. Al mismo tiempo, Andy se ha convertido gradualmente en una herramienta importante para el lavado de dinero de Shawshank Warden Norton. La vida en prisión es muy aburrida, siempre hay que encontrar algo que hacer. Lo más importante para Andy era reconstruir la biblioteca. Andy siguió escribiendo a la asamblea estatal y solicitó una pequeña suma de dinero para la biblioteca de la prisión en memoria de Lao Bu. La propuesta de libertad condicional de Red volvió a fracasar. Andy le dio a Red una armónica. La llegada de un joven prisionero rompió la pacífica vida carcelaria de Andy: el prisionero había oído hablar del caso de Andy antes cuando cumplía su condena en otra prisión, ¡y sabía quién era el verdadero asesino! Sin embargo, cuando Andy le pidió al director que denunciara el caso en un intento de volver a juzgarlo, se negó rotundamente y fue sentenciado a un mes de aislamiento. La acusación de Andy enfureció mucho al director. Para evitar que Andy fuera liberado, el director no dudó en diseñar y matar al informante. Ante la cruel realidad, Andy se deprimió mucho... Un día, le dijo a Red: "Si algún día puedes obtener la libertad condicional, debes ir al campo Dagan de Buxton para cumplir un deseo para mí. Allí es donde le propuse matrimonio a mi esposa. Y cavé una caja debajo de un gran roble allí. "Tengo algo para ti". Esa noche fue tormentosa y atronadora, y Andy, quien fue salvado por su alma, escapó con éxito de la prisión. Red obtuvo la libertad condicional. Después de encontrar una caja con dinero en efectivo y una carta dejada por Andy debajo del roble, decidió violar su libertad condicional y buscar la libertad. Partí hacia Huataño, Chihuahua. Andy y Red, dos viejos amigos, finalmente se reunieron en una soleada playa de México. Resulta que cuando Andy ayudó al alcaide a lavar dinero, utilizó documentos falsificados de una persona y había estado cavando agujeros con un martillo de piedra durante 20 años. Rhett bromeó una vez diciendo que tomaría 600 años lograrlo, pero a Andy solo le tomó 20 años. De hecho, los carteles que sigue cambiando están destinados a tapar el agujero. Andy intercambió la evidencia de lavado de dinero del director por una falsa esa noche. Después de escapar de la prisión, se puso ropa nueva que le había robado al director, tomó los documentos, sacó el dinero que el director había malversado durante muchos años y envió las pruebas al periódico para exponer los crímenes del director. Andy le dijo a Red en prisión que la noche del asesinato se derrotó a sí mismo y abandonó la idea de matar. Andy no habría disparado independientemente de si los asesinaron primero. Su encarcelamiento es completamente injusto. Andy también le dijo a Red en prisión que perdonó a su esposa porque se concentraba en el trabajo e ignoraba sus sentimientos, lo que la llevó a hacer trampa. Cuando no está lavando dinero para el alcaide, consigue hacerse con un martillo y decide huir. No es culpable en absoluto y no tiene necesidad de expiar. Cuando se entera de que su aprendiz ha sido asesinado, sabe que la libertad condicional y la conmutación de su sentencia están fuera de discusión, porque su aprendiz, Tommy, pasó la academia y saldrá de prisión. El alcaide sospechaba que Tommy sabía sobre su delito de lavado de dinero a través de Andy, por lo que mató a Tommy sin dejarlo salir con vida para protegerse. Otra razón es que Tommy es el único que puede probar la inocencia de Andy porque conoce al verdadero asesino de otras prisiones.
Una vez que Tommy salga de prisión, podrá encontrar pruebas que demuestren la inocencia de Andy. El director no quería perder a un raro experto financiero, así que mató a Tommy. Andy vio claramente el rostro del alcaide tras la muerte de su aprendiz y comprendió que el alcaide no le dejaría salir de la prisión. Entonces escapó de la prisión y se llevó las pruebas del director. Esto también es redención por los pecados de uno. La razón por la que la película luego le da a Andy el estatus de hombre libre es porque Andy ha sido castigado por sus acciones y ha estado en prisión durante veinte años. Los veinte años no fueron una sentencia de prisión injusta; el propio Andy así lo creía; había sido castigado por sus crímenes. Entonces, si bien la fuga de Andy de prisión sigue siendo un delito, él todavía está libre. Todos podemos haber cometido errores en el camino de la vida, pero cuando el pecado del error no lleva a la muerte, debemos practicar y arrepentirnos desde nuestra conciencia, pero no debemos perder la esperanza, debemos hacer todo lo posible para salvarnos. ¡Toma fuerza de la esperanza y avanza hacia la luz!