Problema de stevia
¿Por qué la stevia tiene un sabor dulce?
La stevia incluye 230 especies de hierbas y arbustos anuales y perennes que crecen en una variedad de ambientes y climas. La stevia Bertoni es originaria de Paraguay, pero se cultiva en todo el mundo. Lleva el nombre del primer botánico (Bertoni) que lo describió y del primer químico que extrajo esteviósido, una sustancia química. Es la única stevia endulzada.
Existen al menos diez glucósidos de esteviol diferentes en la planta de stevia. Estos incluyen glucósidos de esteviol, rebaudiósido (A a F), esteviósido, dihidroisosteviol, rubicina y diracósido A. Las formas purificadas/fabricadas de glucósidos de esteviol generalmente aíslan uno o dos glucósidos de esteviol (el rebaudiósido A es el más común, los glucósidos de esteviol también están incluidos), mientras que los glucósidos de esteviol (que son simplemente la forma seca y en polvo de las hojas de la planta de stevia) contienen todos diez especies. La stevia es entre 200 y 400 veces más dulce en peso que la sacarosa, lo que significa que unas gotas de extracto concentrado de stevia, que prácticamente no contiene calorías, pueden endulzar un lote completo de productos horneados.
Aunque la FDA ha aprobado formas purificadas y aisladas de glucósidos de stevia como aditivos alimentarios, la stevia entera, las hojas de stevia y la stevia cruda todavía no se consideran GRAS (generalmente reconocidas como seguras) y solo están aprobadas. como complemento por falta de información toxicológica.
Los estudios toxicológicos han demostrado que los glucósidos de esteviol no son teratogénicos ni cancerígenos y no provocan toxicidad aguda y subaguda, aunque existe evidencia de que los glucósidos de esteviol pueden provocar mutaciones en dosis elevadas.
Debido a que estos estudios tienden a utilizar concentraciones bastante altas, puede ser fácil descartar la stevia cuando se habla de la seguridad general de su consumo. Sin embargo, si los glucósidos de esteviol causan mutaciones genéticas no es la única preocupación, incluso si los estudios de seguridad se centran en esta propiedad específica. De hecho, los glucósidos de esteviol requieren especial atención porque existe evidencia de que los glucósidos de stevia tienen propiedades disruptivas endocrinas y actividades farmacológicas después del consumo.
¡Ay, boom! ¡Los glucósidos de esteviol son farmacológicamente activos!
Los términos actividad biológica y actividad farmacológica se utilizan indistintamente. Se refieren a sustancias químicas (como las drogas) que interactúan con nuestra biología, posiblemente uniéndose a receptores o alterando la expresión genética o catalizando reacciones enzimáticas.
Los compuestos biológicamente activos en los alimentos no son automáticamente motivo de preocupación. La glucosa es el azúcar simple que forma las moléculas de almidón y es uno de los dos azúcares de la sacarosa o azúcar. Después de todo, es biológicamente activo: su función principal es la de fuente de energía. Otros ejemplos de compuestos alimentarios bioactivos incluyen vitaminas, minerales, polifenoles, aminoácidos y ácidos grasos; sí, los nutrientes son bioactivos; de hecho, los clasificamos según sus funciones específicas. Sin embargo, cuando los compuestos de los alimentos no son nutrientes sino biológicamente activos, esto sin duda merece una mayor investigación.
Las investigaciones demuestran que los glucósidos de esteviol tienen actividad biológica. La vía de síntesis de los glucósidos de esteviol tiene una estructura muy similar a la de las hormonas vegetales giberelinas y col rizada. Esto significa que los glucósidos de esteviol tienen una estructura de hormona esteroide. Ejemplos de hormonas esteroides son el cortisol, la testosterona, la progesterona y el estrógeno. Por lo tanto, no sorprende que los glucósidos de esteviol actúen como una hormona e interactúen con los sistemas hormonales de nuestro cuerpo.
En la mayoría de los casos, los efectos farmacológicos de los glucósidos de esteviol pueden tener algunos beneficios potenciales para la salud humana, incluidos posibles efectos hipoglucemiantes, anticaries, antioxidantes, antihipertensivos, antihipertensivos, antibacterianos y antibacterianos. Actividad inflamatoria y antitumoral. Se necesita más investigación para confirmar y cuantificar todos estos efectos, especialmente en humanos. )
De hecho, los efectos antidiabéticos de los glucósidos de esteviol no se deben únicamente al hecho de que los glucósidos de esteviol sean un sustituto del azúcar no nutricional. Los estudios de cultivos celulares en diferentes tipos de células publicados en 2015 y 2017 mostraron que el esteviol y los glucósidos de esteviol son funcionalmente similares a la insulina y, de hecho, pueden imitar la actividad de la insulina y controlar el transporte de glucosa a las células.
Un estudio con ratones realizado en 2017 demostró que los glucósidos de esteviol pueden aumentar la liberación de insulina de los islotes pancreáticos en las pruebas de tolerancia a la glucosa, reducir la hiperglucemia y mejorar la tolerancia a la glucosa, pero no causa diabetes incluso en dosis altas.
Este efecto está mediado por células receptoras del gusto tipo II que detectan los sabores dulce, amargo y umami: ratones genéticamente modificados para carecer de este receptor del gusto en particular (llamado Trpm5). No hay aumento en la liberación de insulina ni beneficios en la tolerancia a la glucosa. de glucósidos de esteviol. El mismo estudio también demostró que si bien los glucósidos de esteviol previenen la hiperglucemia, pueden tener un efecto rebote sobre la resistencia a la insulina una vez que se suspende su uso.
También vale la pena señalar que estos efectos antidiabéticos no se replicaron con dosis más bajas de glucósidos de esteviol. Un estudio de 2019 demostró que agregar fibra suplementaria tenía mayores beneficios sobre la composición corporal y la tolerancia a la glucosa en un modelo de rata diabética que los glucósidos de esteviol crónicos en dosis bajas, con efectos insignificantes.
Un estudio de 2020 demostró que la stevia no podía restaurar la tolerancia a la glucosa en ratones obesos que continuaban con una dieta alta en grasas. En general, la investigación realizada hasta la fecha sugiere que los glucósidos de esteviol pueden prescribirse y dosificarse mejor (junto con una dieta diabética prudente) en lugar de usarse como aditivos alimentarios. Además, si la stevia se convirtiera en un medicamento para ayudar a tratar la diabetes tipo 2, es casi seguro que vendría con una etiqueta de advertencia. ¡Siga leyendo para descubrir qué podría decir la etiqueta de advertencia!
Los glucósidos de esteviol son un disruptor endocrino.
El hecho de que la stevia tenga una estructura de hormona esteroide puede picarte. El glucósido de esteviol se considera un disruptor endocrino porque imita la insulina y puede afectar la secreción de insulina en el páncreas. Sin embargo, eso no es todo: cada vez hay más evidencia de que los glucósidos de esteviol interactúan con las hormonas sexuales, ¡y definitivamente vale la pena discutirlo en detalle!
Hablemos primero de qué es el sistema endocrino. El sistema endocrino está formado por glándulas que secretan hormonas al sistema circulatorio para llegar a los órganos diana. Las hormonas son moléculas a base de grasa producidas por los órganos endocrinos; actúan como mensajeros químicos que se comunican con casi todas las células del cuerpo, de forma similar a un sistema de comunicación a larga distancia.
Existen más de 50 hormonas diferentes que envían diferentes tipos de señales y controlan una variedad de funciones. Las glándulas endocrinas incluyen la glándula pituitaria, la glándula pineal, la tiroides, el hipotálamo, las glándulas suprarrenales, las glándulas paratiroides, el páncreas y los ovarios o testículos. Aunque la función de señalización del sistema endocrino es similar a la del sistema nervioso, los circuitos de retroalimentación negativa se utilizan ampliamente en el sistema endocrino para mantener la homeostasis (mantener la estabilidad de los entornos internos y externos de las células). Una buena analogía es un termostato: cuando la temperatura baja demasiado, el termostato envía una señal al calentador para activarlo y restaurar la temperatura. Cuando se alcanza la temperatura requerida, el termostato notificará al calentador que se apague. Repita este ciclo para mantener la temperatura dentro de un rango cómodo. Asimismo, aumenta el sistema endocrino, en particular la glándula pituitaria y el hipotálamo.
Las hormonas se producen cuando los niveles son demasiado bajos y la producción de hormonas se suprime una vez que los niveles superan un cierto umbral. Por ejemplo, el eje hipotalámico-pituitario-tiroideo utiliza un circuito de retroalimentación negativa para controlar las hormonas tiroideas: el hipotálamo secreta la hormona liberadora de tiroides (TRH), que a su vez estimula las células de la glándula pituitaria para que secreten la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Luego, la TSH se une a los receptores de la glándula tiroides, estimulando la producción de hormona tiroidea. Cuando el nivel de hormona tiroidea en la sangre supera un cierto umbral, se inhibe la secreción de TRH por el hipotálamo y este proceso se debilita hasta que el nivel desciende.
Entonces, ¿qué son exactamente los disruptores endocrinos? La Organización Mundial de la Salud define una sustancia alteradora endocrina como “una sustancia o mezcla exógena que altera la función del sistema endocrino, causando así efectos adversos para la salud del organismo intacto y su descendencia o (sub)poblaciones”. Básicamente, cualquier sustancia química que altere cualquier hormona, receptor hormonal o circuito de retroalimentación negativa del sistema endocrino.
Además de su interacción con la insulina, existe fuerte evidencia de que el esteviósido afecta los niveles de progesterona y la unión al receptor.
La investigación original que apunta a esta posibilidad provino de estudios en animales, que demostraron que la stevia tiene efectos anticonceptivos tanto en hombres como en mujeres. En particular, se ha demostrado que los glucósidos de esteviol son eficaces para prevenir el embarazo en ratas hembra, lo que significa que los glucósidos de esteviol pueden tener efectos sobre el estrógeno, la progesterona o ambos. En otro estudio, ratas macho alimentadas con extracto de stevia mostraron una fertilidad reducida, niveles reducidos de testosterona y atrofia testicular, lo que puede atribuirse a la unión del esteviósido a los receptores de andrógenos.
Debido a que no todos los estudios que utilizaron varios glucósidos de esteviol aislados han replicado estos resultados, siguieron siendo un tema controvertido hasta que se publicó este estudio histórico en 2016.
Un estudio de 2016 confirmó los efectos de los glucósidos de esteviol, el rebaudiósido A y el esteviol sobre la progesterona a nivel de actividad transcripcional del receptor nuclear (activación de la transcripción de genes para producir proteínas) y potencial de alteración endocrina de la esteroidogénesis (producción de hormonas esteroides). . La stevia, en particular, aumenta la producción de progesterona al tiempo que antagoniza (bloquea) sus receptores (este estudio analizó específicamente los receptores de progesterona en los espermatozoides). La progesterona es importante para la salud reproductiva de las mujeres, incluido el mantenimiento del embarazo, la regulación de los ciclos menstruales y la fertilidad. De hecho, los antagonistas de los receptores de progesterona se utilizan clínicamente como anticonceptivos y para interrumpir el embarazo. Esta información parece confirmar los efectos de la stevia sobre la fertilidad.
Existe una interacción compleja entre la insulina y las hormonas sexuales (ver Más casos de carbohidratos: efectos no metabólicos de la insulina en el cuerpo humano) y existe evidencia preliminar de efectos beneficiosos generales en el contexto de la diabetes. Un estudio de 2019 en ratas macho diabéticas mostró que el extracto de stevia aumentaba la expresión de la hormona luteinizante, la testosterona y un gen (estrella) que codifica la proteína reguladora aguda de la síntesis de esteroides. En este caso particular, el extracto de stevia revirtió parcialmente la disminución de la fertilidad inducida por la diabetes e incluso restableció parcialmente el recuento de espermatozoides, con efectos comparables al tratamiento con metformina. El hecho de que los compuestos que afectan las hormonas sexuales sean beneficiosos o perjudiciales depende de la situación específica.
Existe una necesidad real de investigar más a fondo el potencial de alteración endocrina de los glucósidos de esteviol, incluido si los efectos varían según el medio ambiente. Pero actualmente, hay suficiente evidencia para sugerir que cualquier persona con desequilibrios hormonales o problemas de fertilidad es mejor que evite los glucósidos de esteviol. Puedo imaginarme perfectamente un futuro medicamento para la diabetes a base de glucósido de esteviol que incluya una advertencia para las mujeres en edad fértil y que se evite su uso durante el embarazo y la lactancia (explicaré esto más adelante). Vea ¿Cómo el estrés crónico provoca desequilibrios hormonales? La relación entre tiroides e infertilidad.
La stevia es perjudicial para los intestinos.
Las propiedades antimicrobianas de la stevia también son interesantes, pero pueden resultar preocupantes. La stevia es bactericida (antibiótico) contra muchos patógenos transmitidos por los alimentos, incluidos Escherichia coli enterohemorrágica, Salmonella typhimurium, Bacillus subtilis y Staphylococcus aureus. Desafortunadamente, esto puede parecer una buena noticia, las investigaciones muestran que los glucósidos de esteviol no son un agente antibacteriano selectivo (como los polifenoles del té, consulte Beneficios del té para la salud) y también pueden matar o inhibir varias especies importantes de bacterias probióticas. Por ejemplo, un estudio realizado en 2014 también demostró que los glucósidos de esteviol y el rebaudiósido A inhibían significativamente el crecimiento y la actividad de seis cepas de Lactobacillus reuteri, un probiótico extremadamente importante para la salud humana y residente clave de una microflora intestinal sana y diversa. De hecho, un estudio de 2003 demostró que, si bien Bacteroidetes puede utilizar glucósidos de esteviol y rebaudiósido A como sustratos, muchos géneros probióticos importantes (incluidos Lactobacillus, Bifidobacterium, Clostridium, Escherichia coli y Enterococci) no pueden metabolizar los glucósidos de esteviol. Cuando se cultiva con muestras fecales humanas, el esteviósido inhibe el crecimiento de bacterias anaeróbicas, mientras que el rebaudiósido A inhibe el crecimiento de bacterias aeróbicas, especialmente E. coli. Consulte ¿Qué es el microbioma intestinal? ¿Por qué debería importarnos? y una guía para la salud intestinal.
Un estudio realizado en 2019 evaluó los efectos del rebaudiósido A con o sin prebióticos añadidos sobre la permeabilidad intestinal y los microbios intestinales y sugirió que la stevia puede tener algunas propiedades probióticas contundentes y numerosos beneficios para la salud intestinal. En particular, la abundancia de Bifidobacterium, Clostridiaceae XIII y Lactococcaceae UCG 005 disminuyó, mientras que la abundancia de la mucina Akkermansia aumentó después de la adición del nuevo glucósido A de esteviol. Akkermansiaceae, Bacteroides kingi y Bacteroides thetaiotaomicron. Los autores concluyeron que la stevia "debería estudiarse más a fondo en poblaciones que presentan disbiosis, como la obesidad".
Un estudio de 2020 muestra que la stevia no revierte la obesidad inducida por la dieta en los intestinos de ratones. Daño a los microorganismos del tracto o a la glucosa. metabolismo. De hecho, además de reducir los Bacteroidetes y aumentar las Proteobacterias y Actinobacterias, la proporción de Firmicutes a Bacteroidetes causada por una dieta alta en grasas aumentó durante 10 semanas, lo que tuvo un impacto significativo en la composición de la microflora intestinal. Los efectos adversos son mayores. que en los hombres.
Y un impactante estudio de 2020 demostró que cuando las ratonas preñadas fueron alimentadas con glucósido de stevia y una dieta rica en grasas y sacarosa, sus crías tenían mayor grasa corporal y poca tolerancia a la glucosa a las 8 semanas de edad. incluso si la descendencia nunca consumió glucósidos de esteviol. Este daño se debe, al menos en parte, a cambios en la microflora intestinal, incluida una reducción de las especies de lactobacilos y Porphyromonadaceae (muchas de las cuales son infecciosas o están asociadas con problemas de salud, como gingivitis, cirrosis y cáncer colorrectal). Estas bacterias están presentes en las madres embarazadas y lactantes y en sus crías. Cuando a ratones libres de gérmenes se les trasplantaron microbiomas fecales de madres obesas que consumían esteviósido, ganaron peso, aumentaron la grasa corporal y se volvieron intolerantes a la glucosa (incluso más obesos que los alimentados con edulcorantes no nutritivos, el grupo de control fue más severo). Además, la stevia es incluso más dañina para el metabolismo de los cachorros que el aspartamo, que también ha sido estudiado.
En conjunto, estos estudios sugieren que los glucósidos de esteviol pueden inhibir el crecimiento de cepas probióticas clave, amplificar la disbiosis causada por una dieta rica en grasas e incluso contribuir a la obesidad a través de la composición microbiana intestinal.
Ingesta Diaria Aceptable de Stevia
Debido a la evidencia de que los glucósidos de esteviol son mutagénicos en dosis altas, la Organización Mundial de la Salud determina que el alcohol es un límite superior seguro para la ingesta diaria del cuerpo humano. , llamado Ingesta Diaria Aceptable (IDA). Este nivel es 100 veces superior al NOAEL obtenido en estudios de carcinogenicidad en ratas alimentadas con una dieta que contenía 2,5% de glucósidos de esteviol (equivalente a 388 mg de esteviol/kg de peso corporal/día). Para una persona de 150 libras, esto equivale a unos 40 paquetes de edulcorante de stevia. A primera vista, parece que no tenemos nada de qué preocuparnos.
Sin embargo, algunas estimaciones de exposición a la stevia (en niños y adultos) sugieren que podemos exceder la IDA con ingestas mucho más bajas, lo que significa que muchos de nosotros podemos estar consumiendo suficiente azúcar de stevia, lo que puede provocar problemas de salud. más allá del desequilibrio endocrino y del desequilibrio de la flora intestinal. ¿Cómo funciona esto? La IDA también muestra que no absorbemos bien la stevia después de comerla, pero las últimas investigaciones muestran que nuestras bacterias intestinales pueden hidrolizar (cortar) la stevia en esteviol, que el hígado absorbe más fácilmente y luego lo absorbe más rápidamente. Ácido esteviol glucurónico conjugado. El esteviol y su conjugado (glucurónido de esteviol) se pueden detectar en la sangre después de tomar dosis adecuadas de glucósido o rebaudiósido de esteviol.
El consumo ocasional de pequeñas cantidades de stevia puede tener poco impacto en la salud general. Desafortunadamente, existe una falta real de estudios en humanos para evaluar todos los posibles efectos negativos de la stevia, ¡y no hay estudios en humanos para explorar los efectos potenciales sobre la fertilidad o la disbiosis intestinal! Cuando se trata de stevia, la precaución es parte del coraje, especialmente para quienes intentan lidiar con problemas de fertilidad, desequilibrios hormonales o enfermedades crónicas.
Una vez más, parece que no hay forma de engañar a Tiantian. Si bien el consumo excesivo de azúcar es perjudicial para la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de la glucosa, parece no haber alternativa dulce que no pase de la sartén al fuego.
Por el contrario, recomiendo el consumo moderado ocasional de azúcares naturales como melaza, miel, sirope de arce, azúcar de caña orgánico, etc. ¡Por supuesto, el consumo diario de fruta fresca también es una excelente opción!