¿Cuáles son los hábitos de los mapaches?

Carnívoros, los machos son más grandes que las hembras. El pelaje de su cuerpo está mezclado con gris, amarillo, marrón y otros colores. Tiene pelaje con manchas negras en la cara y un círculo de pelaje negro alrededor de los ojos, como si llevara un par de gafas de sol. El período de gestación es de 60 a 73 días y cada feto da a luz de 1 a 7 crías, en su mayoría de 3 a 4 crías. La madurez sexual se produce al año de edad. Distribuido en el sur de Canadá, Estados Unidos y el sur de Panamá. El pelo del perro mapache es largo y denso, duradero y de alto valor económico.

Los mapaches son "buenos nadadores" y les gusta vivir en bosques cerca de ríos, lagos o estanques. En su mayoría trabajan en parejas o en familia. A menudo viven en árboles y construyen sus nidos en los árboles. Durante el día duermen en agujeros de árboles, rocas o el suelo. Cuando son acechados por un oso negro, huirán a las copas de los árboles para esconderse. En invierno, los mapaches del norte tienen que esconderse en los agujeros de los árboles para hibernar. Los mapaches son animales nocturnos. Los canadienses lo llaman un ladrón misterioso si sales después de las 12 del mediodía.

Los mapaches son muy sensibles al tacto, especialmente en la nariz y en las patas delanteras. Los mapaches tienen cinco dedos de manos y pies en las extremidades anteriores y traseras, por lo que pueden atrapar camarones y cangrejos en el agua. La comida generalmente se agarra con las extremidades anteriores y se la lleva a la boca. Tiene diversos hábitos alimentarios y, a menudo, se alimenta de peces, camarones, cangrejos, almejas, ranas pescadoras y otros animales acuáticos, artrópodos e insectos en la costa o en aguas poco profundas. En otoño, también comen nueces, bayas y otras frutas, especialmente maíz tierno. En invierno, los mapaches del norte tienen que esconderse en los agujeros de los árboles para hibernar.

La mayoría de los mapaches tienen la costumbre de limpiar su comida. Los mapaches se niegan a comer cuando no hay agua cerca. Sin embargo, si los mapaches se mantienen alejados del agua, se los comerán sin lavarlos. Los mapaches no lavan su comida por motivos de higiene, porque a veces el agua que se utiliza para lavar la comida está más sucia que la comida misma. E incluso si la presa es capturada del agua, los mapaches la devolverán al agua para limpiarla.