Las semillas de ricino que se cultivan en todas partes de las zonas rurales son en realidad armas bioquímicas y 1,5 miligramos pueden ser mortales. ¿Qué está sucediendo?
El ricino es un cultivo oleaginoso. Sus semillas son ricas en aceite, con un contenido de aceite de hasta el 50%. Entonces las semillas de ricino son fáciles de extraer aceite. El aceite de ricino se utiliza ampliamente. Se utiliza como aditivo alimentario, lubricante industrial y medicamento. Además, la corteza del tallo rica en fibra de cáñamo también se puede utilizar para la fabricación de papel, cuerdas, algodón artificial, etc.
Aunque el ricino es casi un tesoro, sus semillas contienen una sustancia muy peligrosa, la ricina, que puede utilizarse para fabricar armas bioquímicas.
Las semillas de frijol ricinus son venenosas y de vez en cuando se produce intoxicación si se ingieren accidentalmente. Sin embargo, si se purifica mediante una serie de métodos físicos y químicos, el ricino extraído de las semillas de ricino es muy tóxico y puede causar la muerte en pequeñas dosis.
La ricina es una inmunotoxina que puede invadir las células, degradar el ARN ribosomal, inhibir la síntesis celular de proteínas y, por tanto, matar las células. Los estudios han demostrado que la dosis letal de ricina en ratones es de aproximadamente 22 microgramos por kilogramo (inyección intraperitoneal), lo que significa que solo 1,5 mg de ricina pueden causar la muerte y su toxicidad es incluso más tóxica que el veneno de cobra real y el cianuro.
Si el ricino se toma por vía oral, la toxicidad será mucho menor. La dosis letal de ricina tomada por vía oral por el cuerpo humano es de aproximadamente 65.438 ± 0 mg por kilogramo, lo que significa que unos 60 mg o unos pocos granos de ricino en polvo del tamaño de una sal son suficientes para causar la muerte.
La ricina no sólo es una sustancia altamente tóxica, sino que además no presenta síntomas evidentes de intoxicación. Después de tomar ricina, los síntomas de intoxicación no aparecerán inmediatamente y, por lo general, tardarán varias horas en desarrollarse. Cuando se intoxica, la persona envenenada suele presentar síntomas como dificultad para respirar, vómitos, fiebre y diarrea. Estos síntomas comunes pueden retrasar el tratamiento porque otras enfermedades pueden causar síntomas similares.
Además, no existe un antídoto específico para la desintoxicación del ricino. Debido a las razones anteriores, las personas con intoxicación grave por ricina suelen tener dificultades para recibir tratamiento en primer lugar y, por lo general, mueren a causa de la intoxicación.
Debido a su toxicidad específica, el ricino se utilizó en la fabricación de armas químicas y biológicas durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Cuando la bomba explota, el ricino se dispersa, provocando envenenamiento y muerte en quienes lo inhalan. La ricina se desnaturaliza fácilmente cuando la temperatura supera los 80 grados centígrados, por lo que esta toxina no es fácil de utilizar en muchos casos. Además, el ricino también se utiliza para fabricar armas asesinas.
En comparación con el ricino de alta pureza, las semillas de ricino son menos tóxicas, pero siguen siendo una sustancia altamente tóxica. Si accidentalmente comes algunas semillas de ricino, puedes sufrir envenenamiento o incluso la muerte.
Aunque la toxicidad del ricino es muy alta, es mucho menos tóxica que la sustancia más venenosa y mortal, la toxina botulínica, producida por Clostridium botulinum. Clostridium botulinum es una bacteria anaeróbica que puede aparecer a nuestro alrededor. Los alimentos enlatados, los intestinos de los animales, el suelo y otros lugares pueden convertirse en caldos de cultivo para esta bacteria.
Se estima que la dosis letal de toxina botulínica es de unos 2 nanogramos por kilogramo, es decir, sólo unos 65438 + una millonésima (10-7) gramo de toxina botulínica pueden provocar la muerte.