La historia del Carmenère
Ciertas regiones vinícolas son famosas por sus variedades de uva emblemáticas. Por ejemplo, como todos sabemos, Nueva Zelanda es famosa por el Sauvignon Blanc, Austria es famosa por el Grenfellina, Australia es famosa por el Syrah, Sudáfrica es famosa por el Pinotage, Argentina es famosa por el Malbec, España es famosa por el Tempranillo y California es famosa por el Sauvignon Blanc. famosa por Zinfandel y Borgoña. Gendy es mundialmente famosa por su Chardonnay y Pinot Noir, y Ontario es famosa por su vino helado.
Estos países y regiones han demostrado plenamente el encanto de sus variedades de uva características; a su vez, estas variedades de uva han fortalecido las características locales, y los vinos elaborados con variedades de uva locales se han convertido en el referente de productos similares en otras regiones.
Pero Chile no se dio cuenta realmente de que tenía su propia variedad de uva emblemática hasta hace quince años.
Este descubrimiento es como una historia de detectives. En 1993, el enólogo chileno Claude Vara notó que algo andaba mal con el viñedo de Merlot afuera de la ventana de su oficina. Durante los años siguientes, Valla prestó mucha atención a las enredaderas del jardín, desde la germinación hasta la cosecha, y descubrió que algunas se comportaban de manera muy diferente a otras. Vagó por los viñedos, estudiando las hojas y los patrones de crecimiento de las vides, y finalmente descubrió que algunos brotes de vid eran de color rojo claro, con cinco pequeños agujeros en las hojas (superpuestos para formar una mueca), a diferencia de las hojas vecinas. frágil y no tan peludo en la espalda. Las uvas que crecen a partir de estas hojas que hacen muecas maduran dos o tres semanas más tarde que otras uvas, y en abril sus hojas se vuelven de un rojo intenso, tan brillantes como las hojas de arce. Ésta debería ser la primera pista: algo debe andar mal. La segunda pista está en los vinos elaborados con estas cepas: no se parecen en nada al Merlot.
Para estos fenómenos especiales en los viñedos de Merlot, generaciones de bebedores de vino chilenos han explicado que las vides originales introducidas desde Francia a mediados del siglo XIX mutaron en suelo chileno. Es decir, el Merlot pasó a ser Merlot chileno. Los viticultores incluso lo llaman “el Merlot del más fuerte” o “Merlot de Peumo” (llamado así por el Cañón de Peumo de Chile).
Pero Claude Valla no quedó satisfecho con esta explicación, por lo que se puso en contacto con Jean-Michel, un varietalista de la Universidad de Montrier en la región francesa de Languedoc-Rosellón. Es el mayor experto mundial en variedades de uva francesas.
En 1994, Borisvot voló a Chile y caminó por los viñedos con Vara. El experto francés admitió inmediatamente lo que Varla había sospechado durante años: que las vides que se volvían rojas en otoño no eran Merlot. ¿Pero qué es eso?
Tres años más tarde, tras examinar las huellas genéticas de las hojas, tallos, frutos y raíces de las vides, los hallazgos de Borisvoort fueron confirmados científicamente. Esas vides que se comportan de manera tan diferente son en realidad una rara y valiosa variedad de uva de Burdeos llamada Carmenere o Grande Vidure.
Borisvoort le dijo a Valla que la palabra francesa para el color rojo intenso que adquieren las hojas de la vid Carmenère en el otoño es carmín. En 1998, el Ministerio de Agricultura de Chile reconoció oficialmente la variedad de uva Carmenere, que se ha convertido en el vino icónico de Chile por derecho propio.
En tan solo unos años, esta uva que no se parece a la Merlot se convertirá en el tesoro nacional de Chile.
Rodrigo Avado, gerente general de la Sociedad Chilena del Vino (parte de la Organización Chilena del Vino), dijo en su momento: “El descubrimiento del Carmenere es un regalo de Dios para Chile. Tenemos Carmenere, pero no en otras partes del mundo”.
Pero ¿qué es exactamente Carménère y por qué le llevó casi 150 años recibir el reconocimiento que merece?
La respuesta se remonta a muchos siglos atrás. La ciudad de Burdeos fue fundada alrededor del año 300 a. C. por una tribu celta del norte de Francia llamada Bituriges Vivisques. Una tribu celta se instaló en la orilla izquierda del golfo de Gironda y se llamó a sí misma la tribu "Burdigala". El nombre continuó durante siglos después de que el Imperio Romano conquistara la tribu Burdigala.
Cuando el rey dio permiso al pueblo para plantar vides, plantaron la variedad de uva Biturica que lleva el nombre de su tribu. La primera persona que registró esta uva fue Plinio el Viejo en el siglo I d.C. Con el tiempo, el nombre Biturica evolucionó a Bidure y finalmente a Vidure. En el Burdeos del siglo XVIII, el Cabernet Sauvignon era conocido como Petit Vidure, mientras que el Carmenere era conocido como Grand Vidure, lo que revela las similitudes varietales entre los dos. De hecho, el primer vino Carmenere vendido en las tiendas minoristas de Ontario llevaba la etiqueta "Vina Carmen Grande Vidure 1996" (probablemente porque "Carmen Carmenere" sonaba demasiado a broma).
Los vinos Carmenère ganaron premios por primera vez en Burdeos por su profundidad de color, pero la uva Carmenère es una variedad que tiene dificultades para madurar en climas fríos y húmedos. Resulta ser la más difícil de todas las uvas de Burdeos para madurar sin problemas. Incluso en zonas de cultivo cálidas como Chile, no maduran al mismo tiempo que el Merlot. Esto también explica por qué los primeros envíos de vino Merlot chileno a Canadá tenían sabor a pimiento verde, al igual que el Cabernet Franc casi maduro.
Desafortunadamente, este tipo de uva es susceptible a las enfermedades, es decir, no puede dar frutos después de la floración. Por este motivo, el Carmenère cayó en desgracia entre los viticultores de Burdeos. Cuando la filoxera devastó los viñedos europeos en la segunda mitad del siglo XIX, el Carmenere no fue replantado. Hoy en día sólo quedan diez hectáreas de Carmenere en Francia. Pero Chile había introducido las uvas Carmenere alrededor de 1850, antes de que la filoxera invadiera Europa. En aquella época, los terratenientes adinerados introdujeron esquejes de uva de Burdeos y contrataron a enólogos franceses para que abrieran viñedos para la elaboración de vino (este fue el primer enólogo que "cruzó el océano" en la historia). Esquejes de carménère y Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Malbec y Los esquejes de Petit Verdot llegaron juntos a Chile, pero el Carmenere fue confundido con el Merlot. Porque Chile ha escapado a los estragos de la filoxera de la uva (el seco desierto de Atacama en el norte de Chile, la Antártida al otro lado del mar hacia el sur, las interminables montañas de los Andes al este y el Océano Pacífico al oeste han protegido sus uvas de la filoxera de la uva). ataque), el Valle Central se ha convertido en un foco de "las uvas perdidas de Burdeos".
Hasta el día de hoy, los enólogos chilenos todavía debaten cómo aprovechar al máximo sus uvas “nativas”. Muchos enólogos todavía creen que el Carmenere se mezcla mejor con otras variedades de uva (como alguna vez fue en Burdeos), por lo que el Carmenere se puede encontrar en los vinos más caros de Chile, como Clos Apalta, Altair, Montes Cabernet Carmenere Limited Selection, Casa Silva Quinta Generación. Tinto y Casa Silva Syrah Carmenere Rose. Pero si quieres probar el Carmenere más puro y sin mezclar con ninguna otra variedad, puedes probar LA LEJANIA Reserva Carmenere 2009, Conchay Toro Terrunyo Carmenere Peumo Vineyard 2007 o Casa Rivas Gran Reserva Carmenere 2008. Son simplemente maravillosos.