Castillo del Escudero
Para aquellos residentes de Cleveland que no han visitado Squire's Castle, ¡levanten la mano! ¿Poco? Nosotros también lo pensamos. Después de todo, Squire Castle no es solo uno de los lugares más bellos del área de Cleveland, sino que ha sido un destino para innumerables excursionistas, amantes de la naturaleza, observadores de aves, aficionados a la geografía, grupos escolares y aficionados a la historia durante generaciones.
Lo primero que hay que tener en cuenta es: el castillo del escudero no es el castillo del escudero. Originalmente fue la residencia de un conserje en un complejo residencial y su edificio principal nunca se construyó. El edificio, que parece un pequeño castillo, fue construido en la década de 1890 por Fergus B. Squire (1850-1932), entonces vicepresidente y presidente de la Standard Oil Company. El castillo fue la primera parte de un ambicioso plan de Squire y su esposa, Rebecca, para construir una urbanización de 525 acres.
Además de que el castillo es el hogar real de los Escuderos, también se cree que está encantado. La leyenda urbana (o "campesina") cuenta que Rebecca Squire tropezó con su casa y se rompió el cuello, convirtiéndose así en el único habitante sobrenatural del edificio. No es así: murió de un derrame cerebral en Wycliffe, Ohio, en 1929, cinco años después de la venta del castillo.
Es cierto aquí. En 1860, Fergus, un hacendado rico y solitario, llegó a Cleveland desde Exeter, Inglaterra. Él y su esposa vivieron en Nueva York y Baltimore antes de regresar a Cleveland. En 1885, Squire se unió a la Standard Oil Company de Ohio como director conjunto con el hermano de John Rockefeller, Frank Rockefeller. Los Squires construyeron el primer camión cisterna de petróleo. La familia vivía en Prospect Avenue y más tarde en Millionaire's Row en Euclid Avenue en East 78th Street.
En 1890, Gentleman, atraído por la belleza del Valle Chagrin, compró allí 525 acres de tierra. Su plan era construir dos edificios de estilo barroco inglés o alemán. El edificio existente (descrito por la Enciclopedia Histórica de Cleveland como "una pintoresca ruina de un castillo y una torre") fue construido como puerta de entrada y residencia del cuidador. El castillo está construido con limolita (también conocida como cal Euclid) extraída de la Reserva Euclid Creek en el Parque Metropolitano de Cleveland.
Squire planeó llamar a su propiedad "Riverside Farm Estate" y comenzó a mejorarla agresivamente, plantando nuevos árboles, construyendo caminos, puentes y estanques, incluyendo lo que ahora sabemos. como Sunset Pond, a casi dos millas del castillo. Sin embargo, la mansión principal nunca se construyó, principalmente porque Rebecca Squire odiaba la vida en el campo. Luego construyó una gran finca ajardinada de adoquines en Wycliffe, Ohio, donde más tarde se desempeñó como alcalde. En 1922, el Séquito vendió la propiedad de Chagrin Valley a un promotor privado. En 1925, la Junta del Parque Metropolitano adquirió el terreno y se convirtió en la piedra angular de North Chagrin Preserve en el Parque Metropolitano de Cleveland. Desde entonces, los lugareños han llamado a la puerta de entrada abandonada "el Castillo de los Escuderos".
El escudero solía utilizar su castillo como escapada de fin de semana antes y después de sus malas acciones, aunque su hija Irma disfrutaba más de su compañía que de su esposa. El local es muy amplio con varios dormitorios, salón, amplia cocina y porche desayunador. El estudio del escudero (la habitación más occidental del castillo) está lleno de libros, recuerdos, pinturas y vitrinas de trofeos, así como animales disecados, pieles y cuernos (recuerdos de sus innumerables cacerías). Todas las habitaciones del castillo tienen paredes encaladas y elegantes carpinterías. Las ventanas de cristal emplomado ofrecen una vista panorámica de la finca.
Hoy en día, el castillo es esencialmente una estructura impresionante y bien mantenida. El espacio interior es espacioso y se extiende en todas direcciones. Todas las puertas, pisos, accesorios, cristales de ventanas y carpintería del castillo se han eliminado para hacer frente a los vándalos y las necesidades de seguridad. El sótano también ha sido demolido.