¿Por qué siguen cayendo los aviones Boeing?
En los 10 años transcurridos desde 2010 hasta ahora, se han producido 20 accidentes con aviones de pasajeros de la serie Boeing 737, 11 de los cuales se estrellaron, matando a 907 personas, creando una cifra récord en la historia, y no hay nadie que viene después.
El 10 de marzo de 2019, un Boeing 737 MAX 8 de Ethiopian Airlines se estrelló localmente, matando a las 157 personas a bordo. Apenas unos meses después, el vuelo 610 de Lion Air de Indonesia corrió la misma suerte, matando a 189 personas. En ambos accidentes el modelo de avión fue el mismo, ambos Boeing 737 MAX 8, y su motor fue el motivo por el que se produjeron tantos accidentes en esta aeronave.
La competencia feroz entre las dos principales aerolíneas se refleja en el hecho de que Airbus y Boeing son los dos mayores fabricantes de aviones del mundo, y la competencia es muy feroz. Si un lado puede fabricar un avión mejor, el otro lado perderá mucho. En 2010, Airbus anunció que actualizaría su modelo más popular, el A320, un avión de fuselaje estrecho muy utilizado en la aviación nacional. Airbus le ha realizado importantes mejoras, instalando nuevos motores que son muchas veces más grandes que los originales, aumentando así los niveles de consumo de combustible en un 50%.
Más importante aún, este tipo de avión se puede actualizar sin demasiados cambios, y los pilotos sólo necesitan algo de entrenamiento adicional para volar el avión recién modificado. Airbus denominó a este nuevo avión de pasajeros serie A320 neo, lo que ahorró a la empresa mucho dinero y alteró completamente la posición de Boeing.
Para competir con Airbus, Boeing tuvo que mejorar los motores de su avión de fuselaje estrecho, el Boeing 737-800. Pero descubrieron que la parte inferior del avión 737 está más cerca del suelo que la del Airbus A320, lo que significa que el A320 puede colocar el nuevo motor debajo del ala, pero el 737 no tiene suficiente espacio.
Sin embargo, unos meses más tarde, los departamentos de producción e I+D de Boeing tuvieron una gran noticia, afirmando que habían encontrado una manera de instalar motores más grandes debajo de las alas. Su solución era mover los motores hacia arriba, manteniendo el conjunto. Posición del motor más alta que las alas. Boeing llama a este avión 737 MAX.
Sin embargo, este cambio aparentemente insignificante ha traído grandes problemas a Boeing. Aunque las actualizaciones de Boeing convirtieron al 737 Max en alguna vez en el modelo más popular del mercado en ese momento, superando incluso a Airbus. Pero este cambio encierra enormes peligros ocultos.
Elevar la posición del motor provocará una desviación en el ángulo de cabeceo del morro cuando el avión despegue a máxima propulsión, provocando que el avión entre en pérdida. Al mismo tiempo, para solucionar este problema, Boeing no rediseñó la apariencia del 737 Max, sino que solo instaló un software que empuja automáticamente hacia abajo cuando detecta que el morro del avión está demasiado alto. Lo llaman Sistema de Aumento de Movilidad y es MCAS.
Pero Boeing básicamente vende el 737 Max como un 737, por lo que no hacen hincapié en este nuevo sistema MCAS. Muchos pilotos simplemente miran un vídeo tutorial de dos horas en un iPad antes de volar un avión, y el sistema MCAS no se menciona en absoluto.
En 2018, varios pilotos informaron al gobierno que el morro del 737 Max se giró repentinamente hacia abajo. Los problemas causados por este sistema MCAS se convirtieron en los culpables que provocaron directamente dos accidentes aéreos consecutivos. Ahora, todos los 737 Max tienen prohibido volar y están sujetos a inspección por parte de la Administración Federal de Aviación por pasar los aviones por pruebas de calificación demasiado rápido.
Detrás del colapso de Boeing, además de razones técnicas, también estaba la codicia del capital. Cuántas vidas inocentes han escrito con su sangre una página colorida en la historia de la aviación humana. Todavía es posible una competencia feroz entre las aerolíneas. Para la gente corriente, no importa quién gane o pierda. Sólo esperamos poder intentar evitar tragedias de este tipo en el futuro.